ワールドカップは今週土曜日、グループリーグ最終日を迎え、フランス時間午後11時から午前4時までの間に6試合が予定されている。グループL、K、Jはそれぞれ異なる状況で最終戦を迎える。すでに決勝トーナメント進出を決めているチームもあれば、敗退が決まっているチームもあり、また、決勝トーナメント32チームへの直接出場権をかけて戦っているチームも複数存在する。48チームが参加するこの大会では、各グループの上位2チームと、3位チームのうち成績上位8チームが決勝トーナメントに進出する。
イングランドは予選通過、パナマは既に敗退
午後11時、パナマはグループLでイングランドと対戦する。試合はbeIN Sports 1とM6で放送される。イングランドはすでに決勝トーナメント進出を決めているが、グループ首位通過は必須だ。勝ち点4でガーナより得失点差も上回っているため有利なスタートを切ったが、もう一方の試合でガーナが勝利すれば、最終順位を決めるためのタイブレークが必要になる可能性がある。
一方、パナマはすでに敗退が決まっている。イングランドとの試合は予選突破に何の影響も及ぼさない。彼らに残された道は、大会を良い形で締めくくるか、イングランドの予選突破を阻むことだけだ。
クロアチア対ガーナ：生き残りをかけた戦い
同時に、午後11時からはbeIN Sports 2でクロアチア対ガーナ戦が放送されます。これはグループLで最もプレッシャーのかかる試合です。勝ち点4で2位のガーナは、引き分けか勝利で直接予選突破が決定します。イングランドが失速したり、タイブレークで有利な結果が出れば、ガーナが首位になる可能性さえあります。
現在勝ち点3で3位のクロアチアは、決して楽な状況ではない。ガーナに勝利して順位を上げ、直接出場権を獲得しなければならない。引き分けや敗北は、3位チームの最終順位次第で、非常に困難な、場合によっては致命的な状況に陥る可能性もある。したがって、クロアチアにとって勝利こそが、事実上唯一の明確な道筋と言えるだろう。
コロンビア対ポルトガル、首位をかけた激突
日曜日の午前1時30分、コロンビアはポルトガルと対戦する。試合はbeIN Sports 1とM6で放送される。コロンビアは2戦2勝で既に予選突破を決めており、引き分けでもグループK首位通過が確定する。勝ち点4で2位のポルトガルは、コロンビアを抜いてグループ首位に立つためには勝利が必須となる。
ポルトガルにとって最大の目標は優勝だが、それだけではない。引き分けでも準優勝が確定する。もし敗北すれば、コンゴ民主共和国がもう一方の試合に勝利した場合、より複雑な状況となるだろう。ただし、現在の得失点差は依然としてポルトガルに大きく有利である。
コンゴ民主共和国は必ず勝たなければならない。ウズベキスタンには他に選択肢はない。
同じく午前1時30分からは、コンゴ民主共和国がウズベキスタンと対戦する（beIN Sports 2で放送）。コンゴ民主共和国は予選突破の望みを繋ぐためには勝利が不可欠だ。ポルトガルがコロンビアに大敗した場合、勝利すれば2位を狙える可能性があり、少なくとも3位チームの中で上位に入る可能性は高まる。しかし、勝利がなければ、彼らの挑戦はそこで終わってしまうだろう。
ウズベキスタンはさらに厳しい状況に置かれている。勝ち点ゼロでグループ最下位、得失点差も非常に不利なため、数学的に残留するには絶対に勝たなければならない。引き分けか敗北すれば敗退となる。たとえ勝利したとしても、予選通過は他の試合結果と3位チームの中で上位のチームの順位次第となる。
アルジェリア対オーストリア、2位決定戦
午前4時、アルジェリアはグループJでオーストリアと対戦する。両チームとも勝ち点は3だが、得失点差でオーストリアが上回っている。オーストリアは勝利または引き分けで2位となり、アルジェリアは直接2位を確保するには勝利が必要となる。
アルジェリアにとって、引き分けは必ずしも自動敗退を意味するわけではないが、3位となり、3位チームの中で成績上位のチームの順位に左右されることになる。一方、勝利すれば、他のグループの結果を待たずに問題を解決できる。
アルゼンチンは順調に勝ち進み、ヨルダンは敗退した。
グループJのもう04試合では、ヨルダンが午前00時にアルゼンチンと対戦する。アルゼンチンは既に予選突破を決めており、グループ首位通過が確定している。そのため、この試合の結果が最終順位に影響を与えることはない。一方、ヨルダンは既に敗退が決まっており、現世界王者相手に名誉をかけて戦うことになる。この試合は、アルゼンチンにとって主に選手起用を調整する機会となる。監督は選手を入れ替えたり、主力選手を休ませたり、決勝トーナメントに向けて準備を進めたりすることができる。ヨルダンの目標は、グループリーグ初戦を好成績で終えることだ。
