ワールドカップは、新たな変革期を迎えるかもしれない。FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、スイスのメディア「ブルーウィン」のインタビューで、大会出場チーム数を48チームから64チームに拡大する可能性について、世界のサッカー統括団体が検討することを認めた。同会長は、この提案はFIFAの関連委員会で議論されると明言した。現時点では決定は下されていないが、この計画は正式に検討対象となっている。
サッカー界をすでに二分しているアイデア
2026年のワールドカップは史上初めて48チームが出場する大会となるが、今回の64チームへの拡大の可能性が浮上している。この新たな形式は、1998年から2022年までの大会に参加した32カ国と比べると既に大幅な増加となっている。64チームへの拡大は、さらなる大きな変化となるだろう。このような変更には、試合数の増加、大会期間の延長、そして国際カレンダーの調整が必要となる。
より資格のある国々
このプロジェクトの推進者たちは、64チーム制のトーナメントはアフリカ、アジア、オセアニア、そしてCONCACAF加盟国のサッカー連盟に多くの機会を提供すると考えている。これにより、多くの国がワールドカップ本大会に定期的に出場できるチャンスを得られるだろう。一方で、サッカー関係者、コーチ、そして関係者の中には、競技レベルの低下、過密なスケジュール、そして試合数の増加を懸念する声もある。
現段階では何も決定されていません。
ジャンニ・インファンティーノ会長は、この改革案の採択時期について具体的な見通しを示していない。FIFA会長は、決定を下す前にこの問題を検討し議論すると述べるにとどまった。承認されれば、この新形式は世界で最も権威あるサッカー大会の運営方法を大きく変え、2026年大会から出場チーム数が48チームに拡大されるワールドカップの進化における新たな段階を示すことになるだろう。
