サンアントニオ・スパーズは月曜夜、マディソン・スクエア・ガーデンで行われたNBAファイナル第3戦でニューヨーク・ニックスを115対111で破り、重要な勝利を収めた。ホームで2連敗し、シリーズ2勝0敗と追い込まれていたスパーズは、敗退を免れ、シリーズを2勝1敗まであと1勝に縮めた。
ビクター・ウェンバニャマは、32得点、8リバウンド、6アシストという完璧なパフォーマンスでサンアントニオを牽引した。最後までもつれ込んだ激しい試合で、このフランス人選手は期待に応え、スパーズのファイナル進出への望みをつないだ。
ウェンバニャマは最初から雰囲気を盛り上げる
サンアントニオは素晴らしいスタートを切った。スパーズはすぐにリズムをつかみ、第1クォーターを圧倒的に有利に進めた。ウェンバニャマはすぐにペイントエリアで存在感を示し、第1クォーターだけで9得点を挙げ、12分経過時点でチームに33対22のリードをもたらした。この時点で、サンアントニオは試合の主導権を握ったように見えた。スパーズは最大12点のリードを築いたが、その後、突然劇的な崩壊を経験した。
ニックスはブレイク前に全てをひっくり返す
ニューヨークは第2クォーターで力強い反撃を見せた。ジェイレン・ブランソンとOG・アヌノビーを中心に、ニックスは攻撃力を高めた。サンアントニオの崩壊は深刻で、スパーズは33-21のリードからハーフタイムには64-57の劣勢に立たされた。ブランソンはフィールドゴール成功率が25本中11本と不安定だったものの、32得点、5リバウンド、5アシストを記録した。アヌノビーは特に効果的で、13本中9本のシュートを成功させ28得点を挙げた。
スパーズはプレッシャーに耐え抜いた
サンアントニオの勝利は、非常に敵対的な環境下での勝利だったため、より大きな意味を持つ。マディソン・スクエア・ガーデンは熱狂的な雰囲気に包まれると予想され、多くの有名人が出席していた。 ドナルド·トランプこれにより、試合を取り巻く緊張感はさらに高まった。スパーズは自分たちが冒しているリスクを十分に認識していた。0勝3敗からNBAプレーオフシリーズを勝ち抜いたチームはこれまで存在しない。ファイナルの最初の2試合をホームで落としたサンアントニオには、もはやミスをする余裕はなかった。
第4戦はすでに高い緊張感に包まれている。
115対111の勝利で、スパーズは差を縮め、ニューヨークにプレッシャーをかけ返した。シリーズはニックスが2勝1敗とリードしているものの、サンアントニオはマディソン・スクエア・ガーデンで勝利できることを証明した。第4戦は水曜日に再びニューヨークで行われる。スパーズの目標はシリーズをタイに持ち込むこと。ニックスの目標は、ウェンバニャマ率いるサンアントニオがファイナルの主導権を完全に握るのを阻止することだ。
