パリ～ルーベ・オー・ド・フランスのレースは決して決まった筋書き通りには進まない。そして、この第123回大会もそれを改めて証明した。紙面上では、3連覇中のマチュー・ファン・デル・プール（アルペシン・プルミエ・テック）と、自身初のモニュメントレースとなるはずだったこの大会での初勝利を目指すタデイ・ポガチャル（UAEチーム・エミレーツXRG）との王者対決になると思われた。しかし、今回もまた、レースはあらゆる予想を覆した。
アレンベルク海溝に閉じ込められたファン・デル・プール
オランダ人選手は、危険な石畳区間であるトゥルエ・ダレンベルグ（163km地点）で2度のパンクに見舞われ、優勝への野望が崩れ去った。この重要な難所を抜けた時点で、MVDPは先頭集団から2分遅れていた。その後、彼は見事な追い上げを見せたが、全力を尽くしても差を縮めることはできなかった。
ポガチャルが最後の防衛線に立ち向かう：ワウト・ファン・アールト
しかし、ポガチャルにとってレースはまだ終わっていなかった。彼はまだ大きなライバル、スタート前には3番目の有力候補と目されていたワウト・ファン・アールト（ヴィスマ・リース・ア・バイク）を打ち負かさなければならなかった。当初は8人に絞られた先頭集団にいた2人は、ゴールまで54キロのオーシー・レ・オルシーとベルセの間の石畳区間で一緒に抜け出した。
カルフール・ドゥ・ラルブルでも違いはありません
粘り強いファン・アールトは、ポガチャルがレースの流れを変えようと目論んでいたまさにその場所、カルフール・ド・ラルブルの石畳区間で、ポガチャルの度重なる攻撃をしのぎ切った。この重要な区間でライバルを引き離すことができなかったポガチャルは、アンドレ・ペトリュー・ベロドロームでの最終スプリントに賭けるしかなかった。
ベロドロームでついにファン・アールトが優勝
このレースでより鋭い走りを見せたベルギー人ライダーは、最終的に対戦相手を圧倒した。31歳にして、2022年に2位、2023年に3位と「北の地獄」で表彰台を味わった経験があり、数々の不運な出来事もあったワウト・ファン・アールトは、ついに運命を全うした。こうして彼は、2026年にポガチャルを破った最初のライダーとなった。
ストゥイヴェンが表彰台を飾る
この白熱した一騎打ちの陰で、ジャスパー・スタイヴェン（スーダル・クイックステップ）が、ベロドロームに入る直前に追走集団を驚かせ、3位に入った。こうして彼は、すでに歴史に残る大会となる運命にある「クラシックレースの女王」の表彰台を締めくくった。
