民間ドローンが北朝鮮領空を飛行したことを受け、ソウルは謝罪したが、この失策が緊張を再燃させた。

ソウルは異例の謝罪という道を選んだ。韓国の李在明大統領は、数カ月前に北朝鮮が韓国領空に民間ドローンを飛ばしたことを受け、遺憾の意を表明し、その行為を「無責任」と非難した。「わが政府の意図ではなかったが、北朝鮮に対し遺憾の意を表明する」と、李大統領は閣議で述べた。それは、煮込みすぎた鍋に蓋をするように、慎重かつ政治的に賢明な行動だった。

一方、北朝鮮はこうした事件を処罰せずに済ませる習慣はない。1月、北朝鮮は南北国境から数キロ離れた開城付近で「監視装置」を搭載したドローンを撃墜したと主張し、今後の侵入に対して「恐ろしい」報復を行うと警告した。韓国側では、この件は法的な展開を見せ、報道によると民間人3人が起訴された。これは、ソウルがこのような侵入を容認しない姿勢を示したいと考えていることの表れである。

ドローン、諜報活動、そして緊張した国境

この一件はもはや単なる技術愛好家の無謀な行為とは似ても似つかない。李在明大統領は、民間ドローンが関わる事件は自身の政権下で「起こるべきではなかった」と述べ、さらに調査の結果、国家情報院職員と現役兵士の関与が明らかになったと明らかにした。これは日曜日の趣味とは程遠い。9月には、北朝鮮の通信社KCNAがソウルが同様のドローンを開城に飛ばしたと非難し、電子妨害を受けた後に墜落したと主張した。

昨年政権に就いて以来、韓国大統領は北朝鮮との対話再開を望んでいると述べてきた。しかし、状況は何も変わっていない。金正恩はソウルを「最も敵対的な敵」と呼び、韓国の歩み寄りを拒否し、韓国が対話の糸口を模索しているまさにその時に扉を閉ざした。このような状況下では、たとえ民間人が操縦するドローンであっても、1機でも増えれば、それを待ち構えている者たちにとって都合の良い火種となる。

メディアの騒ぎが収まると忘れられがちな、根強い現実がある。両国は1953年の休戦以来、平和条約を結んでおらず、技術的には依然として戦争状態にあるのだ。どんなに些細な事件であっても、緊張が高まっている状況下では、試金石、いわば観測気球として扱われる。ソウルは透明性の確保と国内制裁によって主導権を取り戻そうとしている一方、平壌は依然として厳戒態勢を維持しており、外交的な展望はますます狭まっている。