動物彫刻家ミシェル・バソンピエールが、ナントで78歳で死去した。

ミシェル・バソンピエールの命を奪ったのは、突然の病気による転倒事故だった。ナントを拠点とする彫刻家であるバソンピエールは、2026年4月20日、ナントで78歳で亡くなったと、家族がAFP通信に発表した。野生動物を専門とする彼は、キャリアのほとんどをクマ、ゴリラ、ゾウ、ウマ、パンダなどのブロンズや大理石の彫刻に捧げた。専門家によると、彼の丸みを帯びた洗練されたシルエットは、2017年にバソンピエールが受賞した彫刻家フランソワ・ポンポンの美学を彷彿とさせるという。

ナントからニューヨークまで、人生に奉仕する芸術

1948年3月、芸術家の母と地質学者の父のもとに生まれたバソンピエールは、パリで育ち、国立自然史博物館とヴァンセンヌ動物園が、生涯にわたる動物界への興味のきっかけとなった。ノルマンディーで青春時代を過ごした後、ルーアン美術学校で学んだ彼は、ナント南部のヴェルトゥーにある静かなアトリエで制作活動を行い、従来の芸術界から意図的に距離を置いた。しかし、彼の作品は世界各地を巡り、パリの植物園やオスマン大通り、ニューヨークのパークアベニュー、マラケシュのラ・マムーニア、モナコ海洋博物館などで展示された。「公共空間に関わることで、彼は芸術を誰もが身近に感じられるようにし、生命の美しさと儚さへの意識を高めたいと考えていた」と、彼の家族はAFP通信への声明で強調した。彼の展覧会には、野生生物保護のために活動する科学者やNGOによるプレゼンテーションが定期的に添えられていた。

フランソワ・クリュゼからの賛辞、準備中の美術館

彼を敬愛する者の中には、俳優のフランソワ・クリュゼもおり、2025年にこう語っている。「私たちはこれらの動物たちを見て、たとえ彼らが沈黙していても、たとえ前に進まなくても、彼らが存在し、生きているのを感じます。彼らの目には、バソンピエールの謙虚さ、人間性、優しさのすべてが宿っているように感じます。」2025年11月、ファビエンヌ・リオ監督は、彼に捧げるドキュメンタリー『バソンピエール、動物の魂』（Bassompierre, l'esprit animal）を制作し、フランス3ペイ・ド・ラ・ロワールで放送した。 2025年から芸術文化勲章オフィシエを受章し、最近ではレジオンドヌール勲章シュヴァリエにも叙せられた彼は、数々の賞を受賞するなど、その作品群で高い評価を受けている。1998年にはフランス芸術家協会展で金メダルを受賞している。彼の作品を展示する美術館は、彼が最期まで暮らし、彫刻制作を続けたヴェルトゥーに2028年に開館予定である。