欧州議会は、次世代の遺伝子組み換え作物の普及に向けた準備を進めている。

欧州議会は今週、欧州の農業政策の発展において重要な一歩を踏み出す予定だ。欧州議会議員らは、新たなゲノム技術（NGT）を用いて生産された植物の使用を認可する提案を検討している。この技術は、農業が直面する気候変動や健康問題に対処するための手段として、その推進者らによって高く評価されている。

1990年代以降に開発された遺伝子組み換え作物（GMO）とは異なり、これらの新しい技術は、他種のDNAを導入することなく、植物の特定の遺伝子を改変することを可能にする。法案の支持者たちは、これらの品種は干ばつや病気に対する耐性が高く、農薬の使用量も少なくて済むと考えている。気候変動と水不足が深刻化する状況において、こうした主張は多くのヨーロッパの選出議員の共感を呼んでいる。

農業特許をめぐる争い

認可の原則は現在、欧州議会で広く受け入れられているようだが、議論の焦点は特許の問題に絞られている。複数の議員や農業団体は、こうした新しい種子の開発が、家族経営農家を犠牲にして、大手国際種子会社の支配力をさらに強めるのではないかと懸念している。

有機農業を代表する団体や、少数派農業組合のいくつかは、農家が特許権者への依存度を高めるリスクを非難している。彼らは、種子のトレーサビリティに関するより強力な保証と、潜在的な市場集中から生産者を保護することを求めている。

一方、この法案の支持者たちは、盛り込まれた安全対策によってこれらの新たな慣行が規制されると主張している。除草剤耐性を持つように遺伝子操作された植物や、殺虫剤を自ら生成する植物など、特定の用途は引き続き禁止される。有機農業においても、NGT（天然ガス技術）の使用は引き続き認められない。