Michael Phelps, il nuotatore più decorato nella storia delle Olimpiadi con 28 medaglie, ha offerto uno dei racconti più intimi della sua vita. In un documentario sul suo ex allenatore Bob Bowman, l'americano ripercorre la profonda depressione che ha attraversato dopo aver annunciato il suo primo ritiro dalle competizioni di nuoto in seguito alle Olimpiadi di Londra del 2012. Il campione spiega di aver perso ogni senso di direzione una volta che la sua carriera è stata interrotta. Abituato fin dall'infanzia a vivere esclusivamente per la competizione, descrive di essere sprofondato in un profondo malessere, al punto da non trovare più un senso alla sua esistenza.
"Non volevo più vivere"
Nel documentario, Michael Phelps descrive con franchezza questo periodo particolarmente buio. "Non volevo più vivere ", confida, prima di rivelare di aver pensato al suicidio. Il nuotatore racconta di aver assunto 30 mg di sonniferi in quel periodo e ora crede che, se ne avesse avuti di più, probabilmente li avrebbe presi tutti. Considera questo episodio il più importante campanello d'allarme della sua vita.
L'intervento decisivo di Bob Bowman
Il suo allenatore, Bob Bowman, ha spiegato di essersi reso conto che la situazione era diventata estremamente preoccupante dopo l'arresto di Michael Phelps per guida in stato di ebbrezza nel 2014. Di fronte all'iniziale rifiuto del campione di sottoporsi a un programma di riabilitazione, Bowman gli disse che doveva assolutamente accettare il trattamento, convinto che qualsiasi altra decisione avrebbe potuto avere gravi conseguenze. Michael Phelps alla fine acconsentì a entrare in un centro di cura. Questo passo segnò una svolta nel suo percorso di recupero personale.
Un ritorno vittorioso, ma la lotta è ancora in corso.
Dopo questo periodo di cure, Michael Phelps è tornato alle competizioni e ha partecipato alle Olimpiadi di Rio 2016, dove ha vinto altre cinque medaglie d'oro e una d'argento, concludendo la sua carriera con un immenso successo sportivo. Tuttavia, spiega che la sua battaglia contro la depressione e l'ansia non è finita. Continua a sottoporsi a regolari sedute di psicoterapia e afferma che queste difficoltà probabilmente faranno parte della sua vita. "Non mi libererò mai della depressione e dell'ansia. La questione è come gestirle ", spiega.
