Yoga Nidra, l'arte di addormentarsi senza dormire

Sdraiati su un tappetino, con una coperta sulle gambe, gli occhi chiusi e nient'altro da fare che ascoltare. Questo è lo yoga nidra, il "sonno yogico" reso popolare nel XX secolo, un ibrido tra meditazione e rilassamento totale, ben lontano dalle posizioni acrobatiche che plasmano l'immagine dello yoga sui social media. L'insegnante Delphine Denis, fondatrice degli studi Casa Yoga, lo descrive come un rilassamento guidato in cui il corpo si disconnette mentre la mente rimane presente, una sorta di zona cuscinetto tra la veglia e il sonno profondo. In un'epoca in cui viviamo a ritmi frenetici, questa pausa risuona in molti, che siano stressati, stanchi, insonni o semplicemente sfiniti dal ritmo della vita.

Un sonnellino guidato, ma non una promessa di guarigione

La sessione dura generalmente dai 15 ai 45 minuti, si svolge in piccoli gruppi e non prevede l'apprendimento di movimenti o l'esecuzione di performance. Il principio è semplice, quasi spiazzante: ci si lascia guidare dalla voce, si rilassa ogni parte del corpo e si ricerca quello stato particolare in cui la mente rallenta, in cui subentra il sistema nervoso parasimpatico, quello che conserva energia quando la vita quotidiana tende a spingere il corpo a rimanere vigile. Studi scientifici hanno indagato cosa accade a livello cerebrale: registrazioni dell'attività cerebrale hanno evidenziato, nei partecipanti, segni di rallentamento dell'attività solitamente associata al sonno, pur rimanendo "svegli" a livello elettrofisiologico, un indicatore di rilassamento molto profondo. Non si tratta di un miracolo, ma di un meccanismo intrigante che, per alcuni, rappresenta una svolta decisiva per il recupero.

Resta il fatto che lo yoga nidra non sviluppa la muscolatura, non aumenta la flessibilità e non sostituisce nulla quando la salute vacilla; offre supporto. Nel vasto mercato del benessere, dove le promesse a volte si gonfiano più velocemente dei prezzi, la cautela è un riflesso salutare: le persone cercano riposo, non una dottrina, tanto meno una panacea. Il successo del formato audio – podcast e sessioni online – ha reso il nidra un compagno facilmente accessibile, a patto di rimanere con i piedi per terra anche quando il corpo si rilassa. Mentre la Francia riscopre il valore del sonno, questa pratica potrebbe benissimo diventare una tendenza duratura, discreta, efficace e straordinariamente rilevante.