L'Agenzia francese per la sicurezza alimentare, ambientale e sul lavoro (ANSES) mette in guardia sugli effetti del litio, ampiamente utilizzato nelle batterie delle auto elettriche e nei dispositivi elettronici. Già riconosciuto come tossico per la riproduzione, questo elemento è ora identificato come un comprovato interferente endocrino per l'uomo, in particolare per i suoi effetti sulla tiroide.
In un parere pubblicato giovedì, l'agenzia sottolinea che gli impieghi del litio si stanno moltiplicando, sia nell'industria, sia nel settore farmaceutico, cosmetico o dei materiali come vetro e ceramica. Questa espansione, unita ai nuovi progetti minerari in Europa, rende necessaria una migliore valutazione dei rischi per la salute e l'ambiente.
Preoccupanti impatti sugli ecosistemi
Oltre agli effetti sull'uomo, il litio presenta tossicità anche per numerosi organismi acquatici. Pesci, alghe, invertebrati e anfibi possono essere colpiti, anche con un'esposizione prolungata, sollevando preoccupazioni circa l'equilibrio degli ecosistemi. Alla luce di questi risultati, l'ANSES raccomanda di classificare il litio e alcuni dei suoi sali come interferenti endocrini e sostanze tossiche croniche a livello europeo, nell'ambito del regolamento CLP sulle sostanze chimiche.
L'agenzia chiede una maggiore raccolta di dati sull'esposizione umana e ambientale e sollecita i produttori a includere questi rischi nelle loro valutazioni. Una tale classificazione potrebbe portare a un'etichettatura più rigorosa e a condizioni d'uso più regolamentate all'interno dell'Unione Europea. Questo avvertimento giunge in un momento in cui il litio è fondamentale per la transizione energetica, a dimostrazione della difficoltà di conciliare lo sviluppo industriale con la tutela della salute pubblica.
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