Paesi Baschi: Sacerdote sospeso in seguito ad accuse di violenza sessuale su un minore

Un sacerdote in servizio nella città di Urrugne, nei Paesi Baschi, è stato sospeso da tutte le funzioni pastorali a seguito di un'indagine su presunti abusi sessuali su un minore. La notizia è stata diffusa domenica dal vescovo di Bayonne, monsignor Marc Aillet, in un comunicato stampa.

Padre Xavier Zabaleta, membro della Congregazione del Sacro Cuore di Gesù, prestava servizio nella diocesi di Bayonne dal settembre 2022. Gli eventi riportati, tuttavia, non si sono verificati nei Pirenei Atlantici, bensì nella regione di Béziers, dove il sacerdote aveva precedentemente prestato servizio.

È in corso un'indagine giudiziaria

Secondo la diocesi, l'arcivescovo di Montpellier ha denunciato al pubblico ministero di Béziers nel giugno 2024 quelli che ha definito "atti contrari al sesto comandamento riguardanti un minore". L'arcivescovo Aillet ha dichiarato di essere stato ufficialmente informato di tale procedura nel marzo 2026.

Su richiesta della procura di Béziers, non era stato intrapreso alcun provvedimento disciplinare prima che il sacerdote venisse interrogato dalla polizia il 3 giugno. Il sacerdote contesta attualmente le accuse a suo carico, mentre l'inchiesta giudiziaria prosegue per accertare le circostanze esatte dei presunti fatti.

Sospensione immediata delle funzioni religiose

In attesa dell'esito del procedimento giudiziario, la diocesi ha deciso di proibirgli ogni ministero pubblico e la celebrazione del sacramento della confessione. Tali misure precauzionali mirano a garantire la tutela dei fedeli e a consentire il regolare svolgimento delle indagini.

Inoltre, essendo scaduto l'accordo tra padre Xavier Zabaleta e la diocesi di Bayonne, egli è stato sollevato dai suoi incarichi locali ed è tornato alla sua congregazione religiosa a Béziers. Sarà ora la congregazione a monitorare i suoi progressi durante il procedimento legale in corso.