Il direttore dell'FBI Kash Patel ha intentato una causa per diffamazione contro The Atlantic e la giornalista Sarah Fitzpatrick, dalla quale chiede un risarcimento di 250 milioni di dollari. Questa azione legale deriva da un'inchiesta pubblicata il 17 aprile 2026, che denuncia un consumo eccessivo di alcol, assenze ingiustificate e preoccupazioni interne sulla sua capacità di rimanere a capo dell'agenzia federale.
Una causa per diffamazione presentata a Washington
La causa è stata intentata il 20 aprile presso il tribunale federale del Distretto di Columbia. Kash Patel sostiene che l'articolo in questione contenga false accuse che hanno danneggiato la sua reputazione e compromesso il suo operato come direttore dell'FBI. La causa è rivolta sia alla rivista che al giornalista autore dell'articolo.
Kash Patel contesta in particolare i passaggi che lo ritraggono come incline a episodi di apparente intossicazione, a volte difficile da contattare e compromesso nello svolgimento dei suoi doveri. Egli respinge tutte queste accuse e sostiene che si basano su testimonianze anonime che considera di parte e inattendibili.
Un articolo incentrato sulle assenze e sui sospetti di abuso di alcol.
L'articolo in questione è stato inizialmente pubblicato con il titolo "Il comportamento imprevedibile di Kash Patel potrebbe costargli il lavoro.", prima di essere successivamente visualizzato online con il titolo "Il direttore dell'FBI è introvabile."Si è basato su più di due dozzine di fonti anonime e ha descritto un clima di preoccupazione presso l'FBI e il Dipartimento di Giustizia riguardo a un "manifesta intossicazione" e"Assenze ingiustificate".
Il rapporto sosteneva inoltre che alcune riunioni erano state interrotte o rinviate e che Kash Patel a volte risultava irraggiungibile, il che avrebbe ritardato decisioni ritenute delicate. L'indagine lo descriveva inoltre come preoccupato per la sicurezza della sua posizione di capo dell'FBI.
La strategia legale di Kash Patel
Nella sua denuncia, Kash Patel sostiene che la rivista ha agito con "dolo effettivo"L'elevato standard legale che si applica alle cause per diffamazione intentate da personaggi pubblici negli Stati Uniti. Il suo team sostiene che la pubblicazione è rimasta valida nonostante le smentite formali rilasciate prima della sua pubblicazione online.
Secondo la denuncia, il suo avvocato, Jesse Binnall, ha inviato una lettera il 17 aprile alla redazione e all'ufficio legale della rivista chiedendo più tempo per rispondere a 19 accuse presentate prima della pubblicazione. La denuncia afferma che tale richiesta è stata ignorata e l'articolo è stato pubblicato circa due ore dopo.
La rivista mantiene la sua versione
In risposta, la rivista ha dichiarato di confermare la validità del proprio lavoro giornalistico e di voler difendersi con fermezza da quella che considerava un'accusa infondata. Da parte sua, Kash Patel ha denunciato... "bugia maliziosa" e un tentativo di destabilizzazione personale e politica.
