Dominique Sévérac: "Il calcio resta oggetto di dibattito costante".

Tre settimane prima della Coppa del Mondo 2026, Dominique Sévérac ha pubblicato, il 19 maggio, con la casa editrice Ellipses, Finalmente ho capito il calcio!, un libro concepito come una porta d'accesso accessibile al mondo del calcio moderno. Giornalista senior nel dipartimento sportivo di Parigino per oltre vent'anni e collaboratore fisso di Il team serale, il giornalista ritorna, in un'intervista rilasciata a Incontro, sull'evoluzione del calcio, la copertura mediatica di questo sport, Didier Deschamps, le implicazioni geopolitiche dei Mondiali del 2026, ma anche la spettacolare trasformazione del Paris Saint-Germain sotto la guida di Luis Enrique.

Colloquio: Ti occupi di calcio da quasi trent'anni. Mantieni ancora oggi la stessa passione di quando hai iniziato?

Dominique Sévérac: Sì, perché il calcio è una storia che non si ferma mai. C'è sempre qualcosa che succede. Ci sono sempre nuovi giocatori, nuove storie, nuove generazioni che emergono. Dieci anni fa, l'arrivo di Mbappé creò un interesse enorme. Oggi, altri giocatori stanno prendendo il sopravvento. E poi c'è il Mondiale con Messi, Ronaldo o Modric. Non c'è mai veramente stanchezza. Anche quando certi eventi che coinvolgono i tifosi o la violenza possono essere deludenti, l'interesse per il gioco, per i trasferimenti o per la comprensione delle tattiche rimane avvincente.

Sei anche editorialista per L'Équipe du Soir da oltre dieci anni. Come si è evoluto il tuo modo di parlare di calcio?

Oggi la professione giornalistica si articola in due dimensioni. Da un lato, c'è il lavoro giornalistico classico: i fatti, le informazioni, le inchieste, il funzionamento dei club, il mercato dei trasferimenti. Dall'altro, ci sono i programmi in cui si esprime maggiormente la propria opinione. Il calcio è oggetto di dibattito costante. Non esistono verità assolute. Qualcuno potrebbe preferire Cristiano Ronaldo a Messi, qualcun altro potrebbe pensarla diversamente. Se è argomentato, tutto è difendibile. Lo sport rimane, soprattutto, veicolo di emozioni. Negli ultimi quindici anni circa, mi sono orientato maggiormente verso questo mondo di commenti e opinioni, che integra il lavoro investigativo del quotidiano.

Il calcio occupa troppo spazio nei media di oggi?

In Francia, onestamente, no. Se si guarda alla Spagna, all'Italia o all'Inghilterra, la copertura mediatica è molto più estesa. Ovviamente, i social media hanno reso i dibattiti più eccessivi e irrazionali, ma non credo che in Francia si stia assistendo a una saturazione mediatica del calcio.

"Il calcio rimane l'evento sportivo più universale."

Perché hai scritto Finalmente ho capito il calcio! ?

Si trattava di una proposta della casa editrice. Avevano lanciato una collana che copriva diverse materie come economia, matematica e francese. Volevano un punto di partenza legato allo sport, concentrandosi sul calcio, soprattutto in vista dei Mondiali del 2026. Il calcio rimane l'evento sportivo più popolare al mondo. Un Mondiale attira miliardi di spettatori. Nemmeno i Giochi Olimpici raggiungono questi numeri.

Qual era il tuo obiettivo con questo lavoro?

Volevo fornire le nozioni di base a chi ne sa poco di calcio e al contempo approfondire argomenti per gli appassionati. Ad esempio, tratto la geopolitica del calcio, i bonus etici e l'economia di questo sport. Ho cercato di combinare materiale accessibile con elementi più complessi.

Spieghi inoltre che il calcio è un argomento praticamente infinito…

Sì, assolutamente. Ogni capitolo potrebbe essere un libro a sé stante. Il calcio è in continua evoluzione. Si potrebbe quasi aggiornare il libro ogni sei mesi. Ed è proprio questo che rende questo sport così emozionante da seguire e di cui scrivere.

"La selezione è fatta per vincere."

Didier Deschamps viene regolarmente criticato per il suo calcio, considerato troppo pragmatico. Capisci queste critiche?

Capisco che si possa discutere sullo stile di gioco, ma ciò che non si può negare a Didier Deschamps sono i risultati. Se è alla guida della nazionale da quattordici anni, è perché vince. Sa come costruire una squadra per le competizioni internazionali. Persino quando la Francia ha giocato male agli Europei del 2024, è comunque arrivata in semifinale. Una nazionale non esiste necessariamente per esprimere il calcio più bello. Esiste per vincere.

Nonostante ciò, notate un'evoluzione offensiva in questa squadra francese?

Sì. Con giocatori come Dembélé, Barcola, Olise e Mbappé c'è più creatività. Credo ci sia stata un'evoluzione più offensiva rispetto ai tornei precedenti, anche se Deschamps rimane concentrato soprattutto sull'efficienza.

Adrien Truffert meritava un posto nella nazionale francese?

Per Didier Deschamps, l'esperienza in Champions League rimane un criterio fondamentale. Truffert sta disputando una buona stagione, ma gli manca ancora l'esperienza ai massimi livelli europei.

"I Mondiali del 2026 saranno un evento geopolitico di primaria importanza."

Quali saranno le principali questioni in gioco ai Mondiali di calcio del 2026 che si terranno negli Stati Uniti?

Questo sarà un evento geopolitico di enorme portata. Donald Trump vorrà sfruttare i Mondiali come vetrina per gli Stati Uniti. Questioni legate all'immigrazione, tensioni politiche, proteste... tutto ciò farà da cornice alla competizione. Inevitabilmente, durante il torneo, non mancheranno i disaccordi sulle sue politiche. L'Iran, in particolare, giocherà negli Stati Uniti in un contesto estremamente delicato. A differenza della Russia nel 2018 o del Qatar, gli Stati Uniti rimangono un Paese in cui il dissenso politico e mediatico è molto forte. Questo avrà un impatto significativo sui Mondiali.

Dal punto di vista sportivo, cosa dobbiamo aspettarci?

Penso che ci aspetta un primo turno potenzialmente complicato, con molte squadre e condizioni meteorologiche difficili. Ma le nazioni più importanti dovrebbero esserci: Francia, Spagna, Argentina, Portogallo... e aggiungerei anche il Senegal, che potrebbe essere una piacevole sorpresa.

"Luis Enrique è già nel Pantheon"

Se Luis Enrique vincesse un secondo titolo in Champions League, diventerebbe uno dei più grandi allenatori della storia?

Sì, senza dubbio. Per me, entrerà nel pantheon insieme a Guardiola, Cruyff, Arrigo Sacchi e Rinus Michels. Il suo calcio è incredibilmente sofisticato. Ha rivoluzionato il PSG non solo in termini di gioco, ma anche in termini di mentalità. Ha trasformato il Paris Saint-Germain in un club vincente, un club ammirato in tutto il mondo.

Cosa ti colpisce di più di lui?

La sua capacità di mettersi costantemente in discussione. Osserva attentamente ciò che accade in altri sport come il basket, il rugby e il ciclismo. Sperimenta moltissime cose in allenamento. È sempre alla ricerca di nuove idee tattiche. È un allenatore che sfida le proprie convinzioni. Per me, è il miglior allenatore al mondo oggi.

La partenza di Kylian Mbappé ha in definitiva giovato al PSG?

Luis Enrique non ha problemi con le stelle. Ha problemi con i giocatori che non si impegnano. Quello che vuole sono giocatori capaci di contribuire sia in fase offensiva che difensiva. Dembélé e Kvaratskhelia sono stelle, ma sono anche giocatori che corrono molto e difendono bene.

Come si spiega la sua capacità di riposizionare certi giocatori in posizioni inaspettate?

Innanzitutto, perché lui stesso era un giocatore versatile. In secondo luogo, perché lavora incredibilmente sodo. Osserva tutto ciò che viene fatto altrove, anche in altri sport. Sperimenta continuamente. Mette Mayulu in posizioni diverse, fa molti esperimenti. È un allenatore moderno, innovativo, sempre alla ricerca.

Riuscirà questa squadra del PSG a dominare l'Europa a lungo termine?

Sì, perché questa squadra è giovane e ha ancora enormi margini di miglioramento. Potremmo essere solo all'inizio di una vera e propria dinastia europea per questo PSG.

"Il PSG non vuole rivoluzionare la propria rosa."

Il PSG dovrebbe ingaggiare un nuovo portiere quest'estate?

Non è nemmeno certo. Penso che cercheranno principalmente di rinforzare la panchina piuttosto che rivoluzionare la formazione titolare. Il nucleo della squadra è giovane e il club vuole mantenerlo unito per diversi anni. Si concentreranno più sulla sostituzione di alcuni giocatori di riserva che su cambiamenti significativi nella formazione iniziale.

Intervista di Aimé Kaniki