Ogni estate il numero di conigli abbandonati aumenta vertiginosamente: i rifugi lanciano l'allarme.

Sono il terzo animale domestico più diffuso nelle case francesi, dopo cani e gatti. Eppure, i conigli sono anche tra gli animali più frequentemente abbandonati durante l'estate. Nei rifugi specializzati in animali esotici, le richieste di assistenza si sono moltiplicate dall'inizio delle vacanze scolastiche, causando sovraffollamento. Diverse associazioni spiegano che i conigli sono spesso vittime di acquisti impulsivi, soprattutto a Pasqua o per fare piacere ai bambini, per poi essere abbandonati quando i proprietari si rendono conto delle difficoltà che comporta la loro cura.

Contrariamente a quanto si crede comunemente, un coniglio domestico può vivere dagli otto ai dodici anni. Ha bisogno di spazio sufficiente per muoversi, di una dieta specifica composta principalmente da fieno, di cure veterinarie regolari e di attenzioni quotidiane. I rifugi segnalano inoltre che molti animali arrivano non sterilizzati, il che favorisce la riproduzione indesiderata e aggrava ulteriormente il problema dell'abbandono. Alcune strutture specializzate in animali esotici riferiscono di essere già costrette a rifiutare animali per mancanza di spazio disponibile.

Strutture ricettive sotto forte pressione

Sebbene le statistiche nazionali distinguano principalmente tra cani e gatti, i rifugi per animali stanno registrando un aumento degli abbandoni, che riguardano anche animali esotici, tra cui i conigli rappresentano una quota significativa. La Società francese per la prevenzione della crudeltà sugli animali (SPA) segnala che gli abbandoni di animali nei suoi rifugi sono aumentati di circa il 10% all'inizio dell'estate 2026, mentre diverse centinaia di animali esotici vengono accolti ogni anno durante i mesi estivi. Le organizzazioni specializzate lanciano l'allarme sulla cronica carenza di famiglie affidatarie e volontari per far fronte a questo afflusso.

Secondo il Ministero dell'Agricoltura, abbandonare un animale è un atto di maltrattamento punibile per legge. Le campagne di sensibilizzazione nazionali ricordano che adottare un coniglio è un impegno a lungo termine e che esistono soluzioni alternative all'abbandono, come pensioni per animali, famiglie affidatarie temporanee o associazioni che possono supportare i proprietari in difficoltà. Per i rifugi per animali, la prevenzione rimane il modo migliore per evitare che questi animali diventino le vittime silenziose di ogni estate.