Frank Beard, l'iconico batterista degli ZZ Top e membro della band per oltre mezzo secolo, è morto all'età di 77 anni. Il musicista americano si è spento il 17 agosto 2026 nel suo ranch a Richmond, in Texas, dove era assistito da un centro di cure palliative. La sua famiglia era al suo fianco. La causa esatta della morte non è stata resa pubblica. La sua scomparsa giunge cinque anni dopo quella di Dusty Hill, storico bassista degli ZZ Top, morto nel luglio 2021. Billy Gibbons è ora l'ultimo membro ancora in vita del trio che ha definito la band per oltre 50 anni.
Aveva da poco lasciato il tour degli ZZ Top.
Le condizioni di salute di Frank Beard avevano già costretto il musicista ad allontanarsi dal palco. Nel 2025, aveva temporaneamente sospeso un tour a causa di problemi al piede e alla caviglia, prima di tornare al suo posto dietro la batteria. Nelle ultime settimane, le sue condizioni di salute lo avevano nuovamente costretto a ritirarsi. Michael Monahan lo aveva sostituito alla batteria per diversi concerti del tour statunitense "The Big One!" . Diverse date erano state cancellate, tra cui quella prevista all'Hollywood Bowl di Los Angeles all'inizio di agosto. Frank Beard era infine entrato in un hospice nel suo ranch in Texas, dove è morto circondato dai suoi cari.
Oltre 55 anni dietro la batteria degli ZZ Top
Frank Beard ha fatto parte della storia degli ZZ Top fin dagli esordi della band. Si unì a Billy Gibbons alla fine degli anni '1960, prima dell'arrivo di Dusty Hill. La formazione classica con Gibbons alla chitarra e voce, Hill al basso e Beard alla batteria si consolidò definitivamente nel 1970. Il trio rimase poi praticamente invariato per oltre cinque decenni, una longevità eccezionale nella storia del rock. Frank Beard suonò in tutti i 15 album in studio degli ZZ Top e contribuì ai maggiori successi della band. La sua batteria è presente in brani come " La Grange ", "Tush ", "Gimme All Your Lovin' " , "Sharp Dressed Man" e "Legs ". La sua sezione ritmica potente e immediatamente riconoscibile fu uno dei pilastri del sound degli ZZ Top, una miscela di blues texano, boogie e rock.
Successo globale con Eliminator
Già affermati negli anni '1970, grazie soprattutto all'album Tres Hombres del 1973, gli ZZ Top raggiunsero nuove vette negli anni '1980. L'album Eliminator , pubblicato nel 1983, divenne un enorme successo commerciale. La band accompagnò le proprie canzoni con videoclip ampiamente trasmessi su MTV. Le lunghe barbe di Billy Gibbons e Dusty Hill, i loro occhiali da sole e la loro estetica immediatamente riconoscibile trasformarono i tre texani in icone rock mondiali. Frank Beard, infatti, coltivò un paradosso ormai celebre: nonostante il suo nome, che significa "barba" in italiano, era l'unico dei tre musicisti a non sfoggiare l'imponente barba che divenne il marchio di fabbrica degli ZZ Top. Complessivamente, la band vendette decine di milioni di dischi in tutto il mondo. Nel 2004, Frank Beard, Billy Gibbons e Dusty Hill furono inseriti insieme nella Rock and Roll Hall of Fame.
Billy Gibbons perde il suo secondo compagno storico
La morte di Frank Beard ha colpito gli ZZ Top cinque anni dopo quella di Dusty Hill. Dopo la scomparsa del bassista nel 2021 all'età di 72 anni, il suo storico tecnico Elwood Francis ha preso il suo posto sul palco, in ottemperanza al desiderio di Hill che la band continuasse. Billy Gibbons ha reso omaggio a Frank Beard, definendolo un amico e collaboratore, nonché uno dei batteristi più innovativi che avesse mai conosciuto. Ha inoltre sottolineato l'importanza del suo ritmo per l'identità musicale degli ZZ Top. La band ha annunciato l'intenzione di continuare a esibirsi, in accordo con le volontà di Frank Beard. Tuttavia, diversi concerti programmati subito dopo la sua morte sono stati cancellati.
La fine di un trio durato più di mezzo secolo.
Con la scomparsa di Frank Beard, gli ZZ Top hanno perso il loro secondo membro in cinque anni. Per oltre 50 anni, Beard, Gibbons e Hill hanno mantenuto una rara stabilità, rimanendo una costante nel corso dei decenni senza alcun cambio di formazione all'interno del trio. Frank Beard lascia un'eredità discografica che inizia con il primo album degli ZZ Top nel 1971 e prosegue fino a La Futura , il quindicesimo album in studio della band, pubblicato nel 2012. Aveva compiuto 77 anni l'11 giugno. Lascia la moglie, Debbie Meredith, e tre figli.
