Ci sono concerti che si ascoltano passivamente. E poi ci sono quelli da cui si esce con la sensazione di aver vissuto un'esperienza che non si può descrivere appieno. La serata di Khatia Buniatishvili a Versailles apparteneva a questa seconda categoria.
Solo un centinaio di ospiti accuratamente selezionati, invitati da altri, hanno avuto il privilegio di assistere a questo eccezionale recital, nella magica cornice dei giardini all'aperto di Versailles, con le sue fontane e la reggia sullo sfondo. Il pianoforte sembrava essere stato collocato lì, come se fosse sempre stato destinato a trovarsi in quel luogo.
Il programma non era noto in anticipo: Brahms, Chopin, Schubert nella trascrizione di Liszt, Liszt e Schumann, con Händel come bis. Un programma impegnativo, proposto a un pubblico di amanti della musica che conoscevano a fondo le opere. Ma con Khatia Buniatishvili, conoscere la partitura non significa mai sapere cosa si ascolterà.
La musica secondo Khatia
Perché Khatia non suona come nessun altro. Non si limita a interpretare un'opera: la fa sua. Dove un tempo sembra richiedere velocità, lei può rallentarla. Dove ci si aspetterebbe un andante, lei può accelerarlo. Allunga una frase, sospende un silenzio, sposta un respiro. Può prendere un'opera che si crede di conoscere da sempre e improvvisamente darle un volto completamente diverso.
E non si tratta di un desiderio di distinguersi a tutti i costi. La stessa Khatia ha spiegato che i tempi che sceglie corrispondono al suo "ritmo interiore". Quando viene criticata per suonare troppo velocemente o troppo lentamente, risponde che questa scelta è organica, che ha un suo modo personale di vivere l'adagio o il presto. Ha anche spiegato il suo metodo di lavoro: anziché riprodurre le interpretazioni che ha sentito, cerca di "comporre mentalmente" la propria versione dell'opera fin dal primo incontro con la partitura. Forse è qui che risiede il segreto della sua arte.
Un'esecuzione di Chopin da parte di Khatia non è più semplicemente Chopin. Diventa un invito a entrare nel mondo di Khatia. Un Notturno, un Valzer o uno Scherzo non sono quasi più oggetti musicali che si riconoscono. Diventano porte d'accesso alla sua immaginazione, alla sua sensibilità, al suo rapporto con il tempo e le emozioni. Lei non riproduce la musica. La fa fluire attraverso di sé. Ed è per questo che due pianisti possono suonare esattamente le stesse note e offrire due esperienze completamente diverse. Per Khatia, il virtuosismo è immenso, ma non è mai fine a se stesso. Lei stessa ha riassunto questa filosofia spiegando che la perfezione tecnica è solo un dettaglio e che l'essenziale è dare tutto se stessi nel momento in cui si suona.
Brahms, Chopin, Schubert, Liszt, Schumann: un viaggio attraverso diversi mondi
Il recital si apre con l'Intermezzo Op. 119 n. 1 di Brahms. Seguono il Valzer Op. 64 n. 2 e lo Scherzo n. 2 Op. 31 di Chopin. È soprattutto con Chopin che la libertà interpretativa di Khatia risplende. Non cerca di imporre un'interpretazione definitiva del compositore, ma sembra piuttosto indagare, con ogni frase, ciò che Chopin ha ancora da dirle.
Poi lo Ständchen di Schubert, nella trascrizione di Liszt, S.560, trasporta il pianoforte in un altro regno: quello del lied, della voce immaginata dai tasti della tastiera. Segue Liszt, in tre vesti radicalmente diverse: il Valzer di Mefisto n. 1, la Consolazione S.172 n. 3 e la Rapsodia Ungherese n. 6.
Il Valzer di Mefisto permette indubbiamente a Khatia di sfoggiare una virtuosità quasi fisica. Ma anche nei passaggi più mozzafiato, l'obiettivo non è semplicemente dimostrare la sua abilità nell'eseguirli. Desidera infondere loro carattere. Poi, improvvisamente, la Consolazione riporta silenzio, introspezione e fragilità. La Rapsodia Ungherese, al contrario, le restituisce energia e teatralità.
Infine, Schumann, con il terzo movimento della Fantasia Op. 17, riporta la serata a qualcosa di profondamente intimo. È questa capacità di passare da un mondo all'altro senza perdere la propria identità che rende Buniatishvili così affascinante.
La voce di Axelle Saint-Cirel
E poi è arrivato un momento particolarmente raro: Khatia Buniatishvili al pianoforte al fianco di una cantante lirica. La pianista ha condiviso il palcoscenico con il mezzosoprano francese Axelle Saint-Cirel per un programma dedicato a Francis Poulenc e Claude Debussy. Questo momento è stato diverso. Khatia, abituata a recital in cui porta da sola l'intera narrazione musicale, questa volta ha dovuto ascoltare un'altra artista. Seguire il suo respiro. Il suo respiro. I suoi silenzi. Le sue parole. Le sue inflessioni.
E tra le due donne si è creato qualcosa di davvero speciale: una connessione. Il pianoforte e la voce sembravano dialogare. A tratti Khatia accompagnava, altre volte sembrava rispondere. La pianista non cercava più di imporre il proprio mondo: sembrava entrare in quello di Axelle. E questa connessione, soprattutto, è stata percepita dal pubblico.
Axelle Saint-Cirel è oggi una delle voci francesi più importanti della sua generazione. Mezzosoprano, ha riscosso un grande successo di pubblico durante la cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici di Parigi 2024. La sua carriera operistica vanta collaborazioni con importanti istituzioni francesi e internazionali.
Ma il dettaglio più intrigante di questa sequenza risiedeva altrove. Era l'unico momento della serata in cui Khatia aveva uno spartito davanti a sé. Per tutta la durata del suo recital, sembrava aver portato la musica interamente dentro di sé. Di fronte ad Axelle Saint-Cirel, i suoi occhi erano fissi sulle pagine. Era un gesto simbolico? Sarebbe imprudente dirlo. Accompagnare una cantante richiede naturalmente di seguire la sua linea vocale, il suo respiro e le indicazioni musicali con assoluta precisione. Ma il contrasto era sorprendente. Forse perché il suo ruolo era diverso: non si trattava più semplicemente di esprimere il proprio ritmo interiore, ma di entrare in sintonia con quello di un'altra artista. E forse è proprio questo che ha reso quel momento così bello.
Il privilegio di Versailles
E poi c'era il Grand Trianon di Versailles. I giardini. Le fontane. La reggia. La notte che calava gradualmente sul parco. E quel pianoforte sistemato all'aperto, di fronte a un paesaggio che difficilmente si potrebbe immaginare altrove. C'era qualcosa di quasi surreale in questo incontro tra la grandezza storica del luogo e l'assoluta libertà del modo di suonare di Khatia. Solo un centinaio di persone hanno condiviso questa esperienza.
Tra le personalità di spicco presenti all'evento figuravano Laurent Brunner, direttore della Royal Opera e degli spettacoli del Castello di Versailles; Maxime Ohayon, direttore delle sponsorizzazioni e dello sviluppo; e Stéphan Chenderoff, presidente di ADOR, gli Amici della Royal Opera. Ma nonostante il prestigio della location e degli ospiti, ciò che probabilmente rimarrà di questa serata non sarà né il protocollo, né i nomi, né tantomeno l'esclusività dell'evento. Sarà un suono. Una frase. Un silenzio. Un modo inaspettato di eseguire un'opera che tutti credevano di conoscere.
Handel come ultimo saluto
Come bis, Khatia ha eseguito il Minuetto dalla Suite in sol minore di Handel. Quasi un gesto finale. Dopo la potenza, il virtuosismo, i contrasti e le emozioni, poche ultime note prima che il silenzio tornasse a regnare nei giardini di Versailles. E forse è proprio questo che il centinaio di persone privilegiate presenti quella sera ricorderà di più: la sensazione di aver ascoltato opere che già conoscevano, ma di averle scoperte sotto una nuova luce.
