Un ex ufficiale dei servizi segreti dell'aeronautica militare siriana è comparso martedì in un tribunale britannico, accusato di crimini contro l'umanità e di atti di tortura in relazione alla repressione delle proteste pro-democrazia a Damasco nel 2011.
Salem Michel Al-Salem, 58 anni, attualmente residente nel Regno Unito, ha partecipato all'udienza tramite videoconferenza da casa sua durante un'udienza presso la Westminster Magistrates' Court di Londra.
L'uomo è accusato di tre capi d'accusa per omicidio, che costituiscono crimini contro l'umanità, relativi a decessi avvenuti tra aprile e luglio 2011. Secondo l'accusa, questi eventi si sono verificati nell'ambito di un "attacco diffuso o sistematico contro la popolazione civile" durante la repressione della rivolta in Siria.
È inoltre processato per tre capi d'accusa di tortura relativi a incidenti avvenuti tra il 2011 e il 2012, nonché per complicità in omicidio classificato come crimine contro l'umanità.
Durante l'udienza, Al-Salem indossava una mascherina. La corte è stata informata che soffre di sclerosi laterale amiotrofica (SLA), una grave malattia neurodegenerativa. Il suo avvocato, Sean Caulfield, ha dichiarato che le sue condizioni gli hanno impedito persino di confermare la sua identità ad alta voce in tribunale.
L'ex agente non ha parlato durante l'udienza e non si sa ancora come intende difendersi dalle accuse mosse nei suoi confronti.
