Trump alla fine sceglie il suo vecchio Air Force One e riaccende la polemica sul Boeing donato dal Qatar.

Il presidente americano Donald Trump Mercoledì è stato annunciato che la Turchia partirà a bordo di un ex Air Force One anziché utilizzare il Boeing 747 recentemente ristrutturato offerto dal Qatar, un'inversione di rotta inaspettata che riaccende i dubbi sulla costosa modernizzazione di questo aereo, destinato a fungere da soluzione temporanea.

Questo viaggio in Turchia ha segnato il primo volo internazionale per il nuovo velivolo, in un contesto di crescenti tensioni con l'Iran, paese confinante con la Turchia. Il cambio di aeromobile avviene dopo diversi mesi di dibattito su questo dono del governo del Qatar, mentre Boeing sta subendo ritardi nella consegna del suo Air Force One di nuova generazione.

Sul suo account social, Truth Social, Donald Trump ha spiegato che avrebbe utilizzato un ex Air Force One "per nostalgia" per recarsi alla base RAF Mildenhall nel Regno Unito. Il Boeing 777 donato dal Qatar farà comunque scalo nella stessa base, in modo che il personale militare americano lì di stanza possa visitare l'aereo.

Il nuovo aereo è un Boeing 747 donato agli Stati Uniti dal Qatar lo scorso anno e successivamente ristrutturato dal gruppo di difesa L3Harris Technologies. Sfoggia una nuova livrea rossa, bianca, blu scuro e oro, scelta da Donald Trump, in rottura con i colori tradizionali dell'Air Force One utilizzati per diversi decenni.

Interrogato su una possibile minaccia di assassinio che avrebbe potuto motivare la sua decisione di cambiare aereo prima di lasciare la Turchia, il presidente americano non ha risposto direttamente. Ha tuttavia dichiarato alla stampa di essere "il bersaglio numero uno dell'Iran", aggiungendo che ciò non modificava la sua posizione nei confronti della minaccia.

L'accettazione del Boeing qatariano aveva già suscitato notevoli critiche negli Stati Uniti. Diversi esperti avevano sottolineato che questo aereo di lusso necessitava di modifiche sostanziali per soddisfare i requisiti di sicurezza presidenziale, in particolare per quanto riguarda le comunicazioni sicure, la protezione contro le intercettazioni e le capacità di difesa missilistica. Quest'ultimo cambio di programma mette nuovamente in luce le controversie che circondano il suo utilizzo.