Successo parziale per Blue Origin: il lanciatore New Glenn è stato recuperato, ma un satellite è andato perso in orbita.

Blue Origin, la compagnia spaziale fondata da Jeff Bezos, ha ottenuto risultati contrastanti domenica con il lancio del suo razzo New Glenn da Cape Canaveral, in Florida. Sebbene il primo stadio riutilizzabile sia atterrato con successo, dimostrando le capacità di recupero tecnico dell'azienda, la missione non è riuscita a posizionare correttamente il satellite in orbita.

Il razzo è decollato intorno alle 7:25 ora della costa orientale degli Stati Uniti (11:25 GMT), segnando il terzo lancio da New Glenn. Circa dieci minuti dopo il decollo, il razzo è atterrato come previsto, confermando le ambizioni di Blue Origin di competere con le tecnologie di riutilizzo già padroneggiate dal suo diretto concorrente, SpaceX.

Tuttavia, la missione è stata funestata da un grave problema con il satellite BlueBird 7, sviluppato da AST SpaceMobile. Secondo l'azienda, lo stadio superiore del razzo non è riuscito a posizionare il satellite nell'orbita prevista, lasciandolo a un'altitudine troppo bassa per poter operare.

In un comunicato, AST SpaceMobile ha chiarito che il satellite si era separato con successo dal vettore di lancio ed era stato attivato, ma che la sua altitudine insufficiente gli impediva di utilizzare efficacemente il sistema di propulsione di bordo. Di conseguenza, il satellite dovrà essere deorbitato, ponendo fine prematuramente alla sua missione.

Questo satellite faceva parte di un ambizioso progetto per creare una rete di comunicazione in grado di connettersi direttamente agli smartphone dallo spazio, simile alle iniziative di Amazon con il suo progetto Kuiper o di SpaceX con Starlink. Questo fallimento rappresenta quindi una battuta d'arresto per lo sviluppo di queste infrastrutture di telecomunicazione spaziali.

Questo lancio illustra la crescente competizione tra Blue Origin e SpaceX, due colossi del settore spaziale privato. Sebbene Blue Origin abbia dimostrato progressi significativi nel riutilizzo dei lanciatori, l'affidabilità dei suoi lanci orbitali rimane una questione cruciale per mantenere una presenza duratura rispetto ai concorrenti.