Il Regno Unito vieta l'uso dei social media ai minori di 16 anni, segnando una svolta storica.

Il governo britannico ha annunciato un divieto totale di accesso ai social media per i minori di 16 anni, una misura considerata una delle più severe al mondo per la protezione dei minori online. Il Primo Ministro britannico Keir Starmer ha dichiarato che la riforma mira a "restituire ai bambini la loro infanzia" a fronte delle crescenti preoccupazioni circa l'impatto delle piattaforme digitali sulla loro salute mentale e sicurezza.

Nel corso di una conferenza stampa, il capo del governo ha dichiarato che un divieto totale rappresenta ora la soluzione migliore. Secondo lui, questa decisione consentirebbe ai giovani di avere più tempo libero, crescere in un ambiente più sicuro e ridurre la loro esposizione ai rischi associati alle interazioni online con sconosciuti.

Il provvedimento interesserà le principali piattaforme di social media, tra cui TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook, YouTube e X. Le autorità britanniche intendono inoltre imporre restrizioni ad alcune piattaforme di videogiochi e di streaming live che consentono ad adulti sconosciuti di comunicare con minori.

Tuttavia, i servizi di messaggistica privata come WhatsApp e Signal non saranno interessati dal divieto. Il governo ritiene che questi strumenti soddisfino meglio le esigenze di comunicazione familiare e personale rispetto ai social network tradizionali.

Il Regno Unito si ispira in gran parte al modello attuato in Australia, dove una legislazione simile è entrata in vigore alla fine del 2025. Le autorità britanniche hanno condotto diverse consultazioni negli ultimi mesi per valutare le modalità per ridurre gli effetti dannosi dei social media sugli adolescenti.

Secondo Keir Starmer, molti genitori sostengono questa iniziativa, ritenendo che le piattaforme digitali svolgano un ruolo eccessivo nella vita dei giovani. Il governo prevede che le nuove norme entrino in vigore già la prossima primavera, dando così alle aziende tecnologiche il tempo di adattare i propri sistemi di verifica dell'età.

Questa riforma segna una nuova tappa nel dibattito globale sulla regolamentazione dei giganti digitali. Mentre i suoi sostenitori la considerano una misura essenziale per proteggere i minori, i suoi detrattori stanno già mettendo in discussione i metodi di verifica dell'età degli utenti e le potenziali conseguenze per la libertà di accesso all'informazione online.