Il Botswana ha perso uno dei suoi leader più rispettati: l'ex presidente Festus Mogae è morto all'età di 86 anni.

L'ex presidente del Botswana, Festus Mogae, è morto all'età di 86 anni, come annunciato dal governo del Botswana, che ha proclamato tre giorni di lutto nazionale in omaggio a colui che è stato considerato uno dei leader africani più rispettati della sua generazione.

Festus Mogae ha guidato il Botswana dal 1998 al 2008, diventando il terzo presidente del paese dall'indipendenza. La sua cessione al vicepresidente, Ian Khama, è avvenuta in un clima di stabilità politica che è stato elogiato a livello internazionale.

Economista di formazione, Mogae era ampiamente riconosciuto per la sua prudente gestione dell'economia del Botswana, rafforzata in particolare dalle significative risorse diamantifere del paese. Sotto la sua presidenza, il Botswana ha consolidato la sua reputazione di democrazia stabile e modello di governo nell'Africa meridionale.

Lasciò inoltre un segno indelebile per il suo impegno nella lotta contro l'HIV/AIDS in un periodo in cui il Botswana registrava uno dei tassi di infezione più alti al mondo. A differenza di molti leader dell'epoca, Festus Mogae riconobbe pubblicamente la gravità della crisi sanitaria e lanciò uno dei programmi contro l'HIV più ambiziosi del continente africano.

Nato a Serowe nel 1939, ha studiato nel Regno Unito prima di entrare nella pubblica amministrazione poco dopo l'indipendenza del Botswana nel 1966. In seguito ha ricoperto diverse posizioni chiave, tra cui Ministro delle Finanze e Vicepresidente, prima di diventare Presidente.

Oltre al suo impegno a livello nazionale, Festus Mogae ha svolto un ruolo anche sulla scena internazionale, in particolare come inviato speciale delle Nazioni Unite per le questioni relative ai cambiamenti climatici.

La sua scomparsa ha suscitato forti emozioni in Botswana e in diverse capitali africane, dove rimane associato all'immagine di un leader pragmatico e moderato, impegnato a favore delle istituzioni democratiche.