La Corea del Nord sta valutando la possibilità di inviare fino a 50.000 soldati aggiuntivi in ​​Russia.

Dopo il dispiegamento iniziale di un contingente di 14.000-15.000 soldati nordcoreani nella regione russa di Kursk alla fine del 2024, i servizi segreti ucraini e occidentali sospettano che Pyongyang si stia preparando a inviare ulteriori 30.000-50.000 truppe. Missili balistici nordcoreani sono già stati lanciati dal territorio russo.

La cooperazione militare tra Mosca e Pyongyang si sta intensificando. Alla fine del 2024, la Corea del Nord ha schierato un contingente iniziale stimato tra i 14.000 e i 15.000 soldati per assistere la Russia nella difesa della regione di Kursk dalle incursioni ucraine. Ora, i servizi segreti ucraini e internazionali sospettano che Pyongyang stia pianificando l'invio di ulteriori 30.000-50.000 soldati.

Secondo Oleksandr Kovalenko, esperto militare ucraino del Centro ucraino per gli studi sulla sicurezza, queste nuove forze sarebbero principalmente impiegate per la sicurezza dei territori di confine russi, in particolare a Kursk e nella regione sud-occidentale di Voronež. "Queste forze potrebbero liberare le truppe di occupazione russe", ha spiegato. "La Russia sarebbe quindi in grado di schierare circa 15.000 soldati aggiuntivi in ​​prima linea a Vovčansk, Kharkiv, Sumy o persino Černihiv". Kovalenko non prevede una presenza nordcoreana sul territorio ucraino.

L'analista militare russo Ruslan Leviev condivide questa interpretazione. A suo avviso, distinguere tra la riconquista del territorio russo e la partecipazione a una guerra di aggressione sul suolo ucraino internazionalmente riconosciuto costituisce una differenza diplomatica fondamentale. Leviev aggiunge di non aver osservato una presenza nordcoreana significativa e concreta in Russia e che Mosca dispone ancora di un numero sufficiente di uomini. "Se si guarda al fronte, si può notare che le forze russe sono state piuttosto attive da metà luglio", afferma. "Questo è un segno che hanno ancora un numero sufficiente di uomini".

L'economista Janis Kluge, dell'Istituto tedesco per gli affari internazionali e la sicurezza, conferma questa analisi: nonostante i segnali di tensione nella campagna di reclutamento russa, i dati di bilancio regionali indicano che la Russia continua a reclutare circa 1.000 soldati a contratto al giorno.

Sul fronte missilistico, i dati sono meno speculativi. L'intelligence militare ucraina (HUR) indica che la Corea del Nord ha consegnato 148 missili balistici KN-23 e KN-24 dall'inizio del 2025. A luglio, Volodymyr Zelensky ha riferito che uno di questi proiettili ha colpito un'abitazione vicino a Kryvyi Rih, uccidendo due adulti e tre bambini. L'HUR ha anche segnalato il dispiegamento di un'unità missilistica nordcoreana nella regione di Voronezh, dove potrebbe essere equipaggiata con 120 missili balistici.

L'esperto militare Yuri Fyodorov definisce queste armi "strumenti di terrore". Simili ai missili russi Iskander, ma con un carico utile maggiore, una gittata superiore e una precisione inferiore, i KN-23 e KN-24 possono essere intercettati solo dai sistemi di difesa aerea Patriot di fabbricazione americana, di cui l'Ucraina è disperatamente sprovvista. Kovalenko ritiene che Mosca stia cercando di aumentare il numero di lanci non per mancanza di riserve, ma per "diffondere più terrore".

Leviev osserva che quest'estate la Russia ha lanciato molti più missili balistici rispetto agli anni precedenti. Se le sue scorte dovessero esaurirsi entro l'inverno, "le riserve della Corea del Nord saranno ancora lì, a garantire che l'Ucraina non possa tirare un sospiro di sollievo".

Nessuno degli esperti consultati ritiene che il coinvolgimento della Corea del Nord costituirà un punto di svolta decisivo nel conflitto. Jenny Town, del Foreign Policy Research Institute statunitense, crede che il momento in cui questo intervento avrebbe potuto cambiare significativamente la situazione sia ormai passato. Vede invece questo riavvicinamento come una partnership reciprocamente vantaggiosa tra Mosca e Pyongyang, destinata a rafforzarsi con il progredire della guerra. Kovalenko, dal canto suo, è particolarmente preoccupato per l'autunno: "Ottobre, novembre e dicembre potrebbero rivelarsi mesi molto difficili per l'Ucraina", avverte.