La Cina potrebbe diventare un alleato inaspettato dell'Amazzonia cambiando il modo in cui acquista la carne bovina.

Accusata a lungo di privilegiare solo i prezzi bassi, la Cina sta iniziando a cambiare le proprie abitudini di consumo e potrebbe ora svolgere un ruolo chiave nella protezione della foresta amazzonica. Gli importatori cinesi di carne bovina si sono impegnati ad acquistare carne bovina brasiliana certificata come priva di deforestazione, un cambiamento epocale per l'industria agricola globale.

L'iniziativa è stata promossa da Xing Yanling, a capo dell'Associazione dell'industria della carne di Tianjin, un'organizzazione che rappresenta gli importatori responsabili di circa il 40% degli acquisti cinesi di carne bovina brasiliana. Dopo una visita in Amazzonia ad aprile, ha descritto su WeChat la sensazione di essere "avvolta da decine di migliaia di sfumature di verde", secondo quanto riportato da Reuters.

Sotto la sua guida, i membri dell'associazione si sono impegnati a importare 50.000 tonnellate di carne bovina brasiliana certificata come proveniente da allevamenti senza deforestazione entro la fine dell'anno. Questo volume rappresenta circa il 4,5% delle esportazioni di carne bovina brasiliana previste verso la Cina nel 2026.

Questa decisione mette in discussione una convinzione profondamente radicata tra molti produttori brasiliani, ovvero che la Cina, il più grande importatore mondiale di carne bovina e soia, sia interessata solo ai prezzi più bassi. Le mutate aspettative cinesi potrebbero ora spingere gli allevatori e i macelli brasiliani a rafforzare la tracciabilità e la sostenibilità delle loro filiere di approvvigionamento.

La potente lobby dell'industria bovina brasiliana, tuttavia, guarda con preoccupazione a questi nuovi requisiti, temendo costi aggiuntivi e potenziali barriere commerciali. Alcune aziende del settore temono inoltre che certificazioni ambientali più rigorose possano ridurre la loro competitività sul mercato cinese.

L'organizzazione ambientalista Imaflora sta attualmente lavorando allo sviluppo di un sistema di certificazione per garantire che un pezzo di carne provenga da un allevamento che non ha contribuito alla deforestazione in Amazzonia. Tuttavia, l'adozione di questo sistema da parte dei grandi macelli rimane incerta.

Questo sviluppo si inserisce in una più ampia strategia di Pechino volta a ridurre l'impatto ambientale del suo commercio internazionale. Negli ultimi anni, la Cina ha rafforzato diverse normative relative alla deforestazione e ha firmato un accordo congiunto con il Brasile per combattere il disboscamento illegale. Anche il gruppo statale cinese COFCO si è impegnato a eliminare la deforestazione dalla propria catena di approvvigionamento.

Mentre l'Amazzonia continua a subire un'intensa pressione da parte dell'allevamento intensivo e dell'agricoltura intensiva, questo cambiamento di atteggiamento da parte del più grande acquirente mondiale di materie prime potrebbe avere importanti conseguenze per il futuro della più grande foresta pluviale del pianeta.