Secondo un'intervista rilasciata al Financial Times e riportata da Reuters, il miliardario nigeriano Aliko Dangote, considerato l'uomo più ricco d'Africa, starebbe progettando di costruire un'enorme raffineria di petrolio in Kenya.
Il progetto prevede la realizzazione di una raffineria in grado di processare fino a 650.000 barili di petrolio al giorno, una capacità paragonabile a quella del gigantesco impianto sviluppato da Dangote in Nigeria. L'investimento totale potrebbe aggirarsi tra i 15 e i 17 miliardi di dollari.
Nell'intervista, Aliko Dangote spiega di prediligere Mombasa come possibile sede. Secondo lui, la città possiede un porto "più grande e più profondo" rispetto a Tanga, un'altra località presa in considerazione nelle discussioni regionali.
Il mese scorso, il presidente keniota William Ruto ha indicato che diversi paesi dell'Africa orientale stavano valutando la possibilità di costruire una raffineria congiunta nel porto tanzaniano di Tanga, traendo ispirazione proprio dal modello industriale sviluppato da Dangote in Nigeria.
Ma ora il miliardario nigeriano sembra propendere per il Kenya. "I kenioti consumano di più. È un'economia più grande", ha dichiarato al Financial Times. "La palla è nel campo del presidente Ruto", ha aggiunto, affermando che seguirà l'esempio del capo di Stato keniota.
Oggi, l'Africa orientale dipende quasi interamente dalle importazioni di prodotti petroliferi raffinati, principalmente dal Medio Oriente. Questa dipendenza rende la regione estremamente vulnerabile alle tensioni geopolitiche e ai forti aumenti dei prezzi dell'energia.
La guerra che ha coinvolto Israele, gli Stati Uniti e l'Iran ha recentemente riacceso queste preoccupazioni, sconvolgendo i mercati energetici globali e le rotte marittime strategiche.
Se il progetto avrà successo, questa futura raffineria potrebbe trasformare profondamente il settore energetico regionale, ridurre la dipendenza dalle importazioni e rendere il Kenya un attore chiave nella raffinazione del petrolio nell'Africa orientale.
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Quante persone lo utilizzeranno?
Ciò permetterà al Kenya di risparmiare valuta estera?