Condannato per reati sessuali contro minori, Jeffrey Donaldson ha chiesto di essere privato del titolo di cavaliere.

L'ex leader unionista nordirlandese Jeffrey Donaldson ha chiesto di essere privato del titolo di cavaliere dopo essere stato riconosciuto colpevole di diversi reati sessuali contro minori. Questa richiesta giunge a pochi giorni da una sentenza che ha profondamente scosso l'establishment politico dell'Irlanda del Nord.

Questa settimana, Donaldson è stato riconosciuto colpevole di tutti i capi d'accusa a suo carico, tra cui stupro, tredici capi d'accusa per violenza sessuale e quattro capi d'accusa per atti osceni in luogo pubblico. I presunti reati si sono verificati nell'arco di ventitré anni e hanno coinvolto due vittime quando erano minorenni.

In una dichiarazione, il suo avvocato, John McBurney, ha indicato che il suo cliente ha inviato una lettera all'Ufficio di Gabinetto del Regno Unito chiedendo formalmente la revoca del titolo di cavaliere. Donaldson ha anche annunciato le sue immediate dimissioni dal Consiglio Privato, organo consultivo della Corona.

Figura di spicco del movimento unionista per diversi decenni, Jeffrey Donaldson è stato uno dei politici più noti dell'Irlanda del Nord. Al momento del suo arresto nel 2024, deteneva il record di parlamentare nordirlandese con la maggiore anzianità di servizio nel Parlamento britannico.

L'ex leader del Partito Unionista Democratico (DUP) è stato insignito del titolo di cavaliere nel 2016 dalla regina Elisabetta II in riconoscimento dei suoi servizi politici. In seguito alla sua condanna, diversi partiti politici, tra cui il DUP, hanno chiesto che le procedure formali per la revoca di tale onorificenza vengano avviate senza indugio.

La sentenza nei confronti di Donaldson non è stata ancora emessa. Tuttavia, la legge britannica prevede che chiunque venga condannato a più di tre mesi di carcere possa essere automaticamente sottoposto a revisione da parte del Comitato per le Onorificenze, il quale può raccomandare la revoca definitiva del titolo. Questo caso segna la drammatica caduta di una delle figure più influenti della politica nordirlandese.