Australia: autorizzato il vaccino nasale per i bambini nel pieno della stagione influenzale.

L'Australia ha deciso di autorizzare, per la prima volta, l'uso di un vaccino antinfluenzale spray nasale per i bambini di età compresa tra i 2 e i 17 anni, poiché si prevede che la stagione influenzale del 2026 sarà particolarmente grave. Questa misura mira a migliorare la copertura vaccinale in un contesto di crescente esitazione nei confronti dei vaccini.

Questo vaccino, commercializzato con il nome di Flumist, è già utilizzato in diversi Paesi, in particolare nel Regno Unito da circa dieci anni. In Australia, il suo costo è stimato intorno ai 28 euro a dose, con un rimborso parziale in alcuni Stati per i minori aventi diritto.

Le autorità sanitarie sperano che questo renderà la vaccinazione più semplice, soprattutto per i bambini restii alle iniezioni. Secondo il responsabile sanitario del Queensland, Marianne Gale, questo vaccino nasale agisce esponendo l'organismo a ceppi attenuati del virus influenzale, consentendo al sistema immunitario di sviluppare una protezione efficace senza causare la malattia.

La decisione giunge in un contesto di preoccupante tendenza: la copertura vaccinale rimane bassa, con solo un bambino su quattro vaccinato contro l'influenza. L'anno scorso, oltre 80.000 bambini sotto i cinque anni non erano in regola con le vaccinazioni, una situazione in parte legata alla perdita di fiducia osservata a partire dalla pandemia di Covid-19.

Gli operatori sanitari sono preoccupati per questa tendenza. Alcuni esperti mettono in guardia dal rischio di un aumento dei decessi per malattie prevenibili se la copertura vaccinale non migliora. I bambini piccoli, soprattutto quelli sotto i 5 anni, rimangono i più vulnerabili alle gravi complicazioni dell'influenza.