Allerta sanitaria a bordo di una nave da crociera di lusso: 18 passeggeri rimpatriati negli Stati Uniti dopo un focolaio di hantavirus.

Le autorità sanitarie statunitensi hanno annunciato lunedì il rimpatrio e la quarantena di 18 passeggeri di una nave da crociera di lusso colpita da un focolaio di hantavirus. Uno dei passeggeri risultati positivi si trova attualmente in un'unità di contenimento biologico specializzata in Nebraska.

Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, i passeggeri sono ora sotto osservazione in diverse strutture mediche negli Stati Uniti. Sedici persone sono state trasferite all'University of Nebraska Medical Center, mentre altre due si trovano ad Atlanta. Una di queste presenta già sintomi compatibili con l'infezione.

Il gruppo viaggiava a bordo della MV Hondius, una nave da crociera di lusso per spedizioni collegata a un focolaio del virus Andes. Questo ceppo è tenuto sotto stretta sorveglianza dalle autorità sanitarie perché è l'unica forma nota di hantavirus in grado di trasmettersi, in alcuni casi limitati, tra esseri umani.

Gli hantavirus sono generalmente trasmessi da roditori selvatici e possono causare gravi infezioni respiratorie. Tuttavia, le autorità statunitensi sottolineano che il rischio per la popolazione generale rimane molto basso in questa fase.

Durante una conferenza stampa, l'ammiraglio Brian Christine, sottosegretario alla Sanità, ha spiegato che il virus Andes "non si diffonde facilmente". Secondo lui, la trasmissione generalmente richiede un contatto stretto e prolungato con una persona che presenta già sintomi.

Questo caso ha innescato una massiccia mobilitazione delle autorità sanitarie statunitensi, che ora stanno cercando di prevenire qualsiasi diffusione del virus all'interno del Paese. I passeggeri coinvolti rimangono sotto stretta osservazione medica per l'intero periodo di incubazione potenziale della malattia.

L'epidemia sta inoltre riaccendendo le preoccupazioni sui rischi per la salute associati ai viaggi internazionali e agli spazi chiusi come le navi da crociera, che sono particolarmente vulnerabili alla rapida diffusione delle malattie infettive.