A Lagos, San Valentino a volte passa in secondo piano. In questa megalopoli nigeriana di oltre 20 milioni di abitanti, rinomata per il suo costante trambusto, l'energia inesauribile e l'intensa attività commerciale, i clacson degli iconici autobus gialli scandiscono la vita quotidiana. Ma la musicista rock Bianca Okorocha, conosciuta con il suo nome d'arte "Clayrocksu", vuole invitare i residenti a fermarsi e a sentirsi amati.
Con l'avvicinarsi di San Valentino, l'artista ha scelto di lasciare il palco e scendere in strada. Chitarra in mano, ha eseguito canzoni d'amore per i passanti e ha offerto loro una rosa a gambo singolo. Inizialmente sorpresi da questo gesto inaspettato, i loro volti si sono rapidamente illuminati di ampi sorrisi quando ha cantato, tra le altre canzoni, "You're Beautiful" di James Blunt.
"Sono una musicista e abbiamo pensato che sarebbe stato un gesto speciale e carino per la gente", ha detto Clayrocksu all'Associated Press. "Soprattutto in questo periodo in cui tutto è un po' difficile e sentiamo solo cattive notizie". La sua iniziativa arriva in un clima economico teso in Nigeria, dove il presidente Bola Tinubu, salito al potere nel 2023, ha avviato importanti riforme, tra cui l'eliminazione di un sussidio al carburante vecchio di decenni.
Il governo sostiene che queste misure ridurranno i costi e attireranno investimenti. Ma hanno anche contribuito a una delle peggiori crisi del costo della vita che la nazione dell'Africa occidentale abbia mai visto nell'ultima generazione. A ciò si aggiunge una persistente crisi di sicurezza che limita l'accesso ai terreni agricoli nel nord, con conseguente impennata dei prezzi dei prodotti alimentari, anche nel centro economico di Lagos.
Nonostante queste difficoltà, iniziative come quella di Clayrocksu portano un tocco di colore e conforto alla vivace città. Barbara Lulu, una residente di Lagos sorpresa dalla serenata, racconta che stava attraversando una giornata stressante quando il musicista e il suo compagno sono apparsi. "È stato un momento davvero scioccante per me; non me l'aspettavo affatto. È successo tutto così all'improvviso, e tutto quello che posso dire è: incredibile!" racconta.
In una città in cui San Valentino è spesso percepito come una festa riservata alle coppie, Clayrocksu vuole ampliare il messaggio. "La gente pensa che San Valentino riguardi solo gesti romantici, fidanzati e fidanzate, mariti e mogli", afferma. "Ma San Valentino è semplicemente condividere l'amore".
