I dipendenti del V&A votano per lo sciopero contro il caldo e i salari.

Oltre 300 dipendenti del Victoria and Albert Museum di Londra hanno aderito a uno sciopero indetto dal sindacato PCS per protestare contro le pericolose condizioni di lavoro durante le ondate di calore e le retribuzioni insufficienti.

La votazione è stata aperta il 23 luglio dal sindacato Public and Commercial Services Union (PCS), che ha citato "gravi e irrisolte preoccupazioni" riguardanti il ​​personale. La questione riguarda quattro sedi londinesi del museo: l'edificio storico di South Kensington, il V&A East Museum e il V&A East Storehouse a Stratford, e lo Young V&A a Bethnal Green.

La questione salariale è al centro della controversia. Il sindacato chiede un aumento minimo del 4%, mentre la proposta della direzione è un aumento complessivo del 3,6%, con un incremento del 6,9% per il personale meno retribuito. Il PCS chiede inoltre che il V&A ottenga la certificazione "London Living Wage", che garantisce un salario minimo di 14,80 sterline all'ora. Sebbene la direzione sostenga che tutti i suoi dipendenti diretti ricevano almeno tale importo, alcuni collaboratori esterni non lo percepiscono e la certificazione formale non è ancora stata concessa.

L'altro aspetto della controversia riguarda il caldo. Il sindacato chiede la chiusura degli spazi pubblici non appena le temperature superano i 30°C, l'introduzione di dispositivi di protezione termica per il personale che lavora al di fuori delle aree visitabili e il diritto per il personale del V&A East Storehouse di portare con sé una bottiglia d'acqua durante l'orario di lavoro. Attualmente, il personale assegnato alle sale espositive di questo edificio deve attendere il cambio di un collega prima di poter bere acqua.

Nick Marro, segretario alla cultura del PCS, ha dichiarato: "La direzione si rifiuta di consentire ai dipendenti di portare con sé o bere acqua durante l'orario di lavoro e si rifiuta di ottenere la certificazione di datore di lavoro che garantisca il salario minimo dignitoso di Londra. Questo è ingiusto, è pericoloso e i nostri iscritti sono pronti a lottare."

Il V&A contesta questa interpretazione. Un portavoce del museo ha dichiarato che "la sicurezza e il benessere del personale sono di fondamentale importanza" e che durante l'ondata di calore sono state adottate delle misure: pause aggiuntive, maggiore rotazione dei visitatori nelle gallerie, la chiusura di diverse sale a South Kensington e la chiusura completa dello Young V&A per undici giorni. Per quanto riguarda la questione dell'acqua nel deposito, la direzione cita la necessità di preservare le collezioni nazionali, specificando che cibi e bevande non sono ammessi durante gli appuntamenti per la "Richiesta di un Oggetto".

Il sindacato Prospect sta contemporaneamente indendo uno sciopero al V&A per motivi simili, con la chiusura delle votazioni il 29 luglio. Questo movimento è considerato uno dei primi in Gran Bretagna ad aver esplicitamente elencato le condizioni di lavoro in condizioni di caldo estremo come motivo di sciopero.