François Bayrou comparirà a partire da mercoledì davanti alla Corte d'Appello di Parigi nel caso che coinvolge gli assistenti parlamentari europei del partito MoDem. Processato per concorso in appropriazione indebita di fondi pubblici, il leader centrista è stato assolto in primo grado nel febbraio 2024 per insufficienza di prove. L'appello della procura apre ora un nuovo capitolo giuridico a quasi dieci anni dall'inizio dell'inchiesta.
L'accusa sospettava che l'UDF e successivamente il MoDem avessero utilizzato fondi del Parlamento europeo per pagare assistenti tra il 2005 e il 2017, presumibilmente al servizio dei partiti. Dieci contratti, per un valore di circa 250.000 euro, sono stati infine confermati dal tribunale. Il MoDem è stato multato di 300.000 euro, mentre diversi ex eurodeputati e funzionari di partito hanno ricevuto condanne con la condizionale, multe e l'interdizione dai pubblici uffici.
Un processo decisivo per l'eredità politica di Bayrou.
Nel processo di primo grado, i giudici hanno riconosciuto l'esistenza di appropriazioni indebite, ma hanno stabilito che non vi erano prove a dimostrare che François Bayrou avesse richiesto la creazione di posti di lavoro fittizi o fosse a conoscenza dell'inadempimento contrattuale. Il tribunale ha ritenuto probabile che alcune decisioni fossero state prese con la sua autorizzazione, ma non ha ritenuto tale ipotesi sufficientemente fondata da giustificare una condanna.
Questo processo d'appello arriva mentre François Bayrou si è già ritirato dalle elezioni presidenziali del 2027. Dopo l'abbandono del Matignon ( ufficio del Primo Ministro ), il caso Bétharram e la perdita della carica di sindaco di Pau, anche il suo futuro alla guida del partito MoDem appare precario. Un'ulteriore assoluzione potrebbe consentirgli di esercitare maggiore influenza nella ricerca di un candidato centrista per il 2027, mentre una condanna rischierebbe di accelerare la lotta per la sua successione.
