ANKARA, Turchia – 15 maggio 2025 (AP) — Per la prima volta in tre anni, i rappresentanti ucraini e russi inizieranno colloqui di pace diretti a Istanbul, come confermato giovedì da entrambe le parti. Tuttavia, le speranze di una vera svolta restano scarse dopo che il presidente russo Vladimir Putin ha rifiutato l'offerta della controparte ucraina. Volodymyr Zelensky per incontrarlo di persona.
Zelensky ha annunciato l'invio di una delegazione guidata dal suo Ministro della Difesa, Rustem Umerov, da Ankara a Istanbul. Tuttavia, ha espresso scetticismo sulla serietà di Mosca, sottolineando che la delegazione russa non includeva alcun alto funzionario, definendola una "messa in scena".
Il capo della delegazione russa, Vladimir Medinsky, stretto consigliere di Putin, ha affermato che la Russia interverrà per gettare le basi per una "pace duratura" affrontando le cause profonde del conflitto. Tuttavia, il Cremlino ha confermato che né il Ministro degli Esteri Sergej Lavrov né il consigliere diplomatico di Putin saranno presenti.
Zelensky ha affermato che questa iniziativa mira in particolare a dimostrare a Washington, e in particolare al presidente Donald Trump, che l'Ucraina è sincera nel suo desiderio di porre fine alla guerra. Ha affermato che il suo governo vuole "gettare le prime basi per la de-escalation", a partire da un cessate il fuoco.
I colloqui si svolgono nel bel mezzo di una guerra in corso lungo oltre 1 chilometri di fronte, con almeno cinque civili uccisi e 000 feriti nelle ultime 29 ore nell'est del Paese, secondo le autorità ucraine. Secondo quanto riferito da Kiev e diversi analisti occidentali, la Russia starebbe preparando una nuova offensiva.
Un frenetico weekend diplomatico ha preceduto questi colloqui: i leader europei, riunitisi sabato a Kiev, hanno esortato la Russia ad accettare un cessate il fuoco globale di 30 giorni. Domenica, Putin ha proposto colloqui a Istanbul e lunedì Zelensky ha chiesto direttamente un incontro individuale.
Ma giovedì il Cremlino ha confermato ufficialmente che Putin "non ha intenzione di recarsi a Istanbul nei prossimi giorni". Il presidente Trump, che si trova in viaggio in Medio Oriente, ha dichiarato di "non essere sorpreso" da questa assenza e ha affermato che non sarebbe stato possibile alcun progresso reale senza un incontro diretto tra lui e Putin.
"Non succederà nulla finché io e lui non ci incontreremo", ha detto dall'Air Force One. Trump ha avvertito che il conflitto potrebbe continuare se non fosse personalmente coinvolto nella risoluzione.
La delegazione ucraina comprende, oltre a Umerov, il Ministro degli Esteri Andrii Sybiha e il Capo di Gabinetto presidenziale Andriy Yermak. Zelensky ha ribadito che avrebbe negoziato solo personalmente con Putin.
Da parte russa, oltre a Medinsky, la delegazione è composta da funzionari di basso livello, lontani dalla cerchia ristretta del Cremlino. Ciononostante, Putin ha presieduto mercoledì sera una riunione strategica con i suoi ministri della Difesa e i responsabili dei suoi servizi segreti per preparare i colloqui.
Il Cremlino ha presentato questi colloqui come una "ripresa" dei colloqui interrotti di Istanbul nel 2022. Ma pochi osservatori si aspettano progressi concreti. L'Occidente accusa Mosca di avanzare richieste irrealistiche, mentre la Russia accusa l'Ucraina e i suoi alleati di cercare di prolungare il conflitto.
Il Segretario di Stato americano Marco Rubio, atteso a Istanbul venerdì, ha accolto con favore gli sforzi dell'Ucraina e ha invitato Mosca a "rispondere in modo costruttivo". Ha ribadito l'allarme: sanzioni massicce se la Russia non si impegnerà seriamente nel processo di pace.
Il ministro degli Esteri francese Jean-Noël Barrot, presente ad Ankara, ha criticato l'assenza di Putin: "C'è una sedia vuota davanti agli ucraini. Vladimir Putin sta facendo tutto il possibile per impedire la pace".
Il primo ministro britannico Keir Starmer, in visita in Albania, ha anche accusato la Russia di ostacolare la pace: "C'è un solo paese che ha iniziato questa guerra, e solo uno che oggi impedisce la pace: la Russia".
Resta da vedere se i colloqui di Istanbul, nonostante l'assenza dei leader al vertice, porteranno a una de-escalation di un conflitto che dura da più di tre anni e ha già causato decine di migliaia di morti.
