Venerdì, Papa Leone XIII ha nominato il vescovo Richard Moth Arcivescovo di Westminster, la più alta carica della Chiesa cattolica in Inghilterra e Galles. Succede al cardinale Vincent Nichols, che ha ricoperto l'incarico per sedici anni e ha raggiunto l'età pensionabile obbligatoria di 80 anni per i vescovi cattolici a novembre.
Richard Moth, 67 anni, è nato in Zambia prima di emigrare in Inghilterra da bambino. Prima di questa nomina, è stato vescovo della diocesi di Arundel e Brighton, nell'Inghilterra meridionale. Ha anche ricoperto la carica di vescovo delle Forze Armate britanniche ed era noto per il suo impegno a favore delle condizioni carcerarie e della riforma carceraria.
In una dichiarazione, il vescovo Moth ha affermato di essere "profondamente toccato dalla fiducia" riposta in lui dal Papa. Ha espresso il desiderio di continuare "la grande avventura che è la vita della Chiesa e la testimonianza del Vangelo" al servizio dei fedeli cattolici del Paese.
Questa nomina avviene in un contesto di significativi cambiamenti all'interno della Chiesa cattolica, a seguito di un recente rimpasto al vertice negli Stati Uniti. Coincide anche con un periodo di rinnovato interesse per il cattolicesimo nel Regno Unito, in particolare tra le giovani generazioni.
Secondo un recente studio della Bible Society e dello YouGov Institute, i cattolici praticanti di età compresa tra 18 e 34 anni superano ormai in numero gli anglicani in Inghilterra e Galles, un segnale forte per il futuro della Chiesa in un Paese a lungo dominato dall'anglicanesimo.
