Una riunione ufficiale della commissione municipale di Millersville, nel Tennessee, si è trasformata in un incidente piuttosto insolito: un avvocato comunale si è dimesso nel bel mezzo di una discussione sul suo compenso.
L'avvocato comunale Bryant Kroll stava partecipando alla prima riunione del nuovo consiglio comunale eletto quando uno di loro ha proposto una drastica riduzione delle sue tariffe. Precedentemente pari a 200 dollari l'ora, il suo onorario sarebbe stato ridotto a 15 dollari l'ora, con una diminuzione di oltre il 90%.
La proposta ha immediatamente scatenato una reazione da parte della persona interessata, che ha denunciato una violazione del contratto prima di annunciare le proprie dimissioni.
"Si tratta di una violazione del contratto."
Durante la riunione, il commissario Dustin Darnall ha giustificato la proposta citando la difficile situazione finanziaria del comune. Secondo lui, le spese legali della città erano aumentate significativamente dall'arrivo dell'avvocato.
Ha spiegato che il budget annuale per i servizi legali era aumentato da circa 32.000 dollari a quasi 100.000 dollari, una cifra ritenuta incompatibile con le finanze della città.
In risposta a questa proposta, Bryant Kroll ha reagito pubblicamente durante la sessione: "Aggiungo semplicemente che la legge prevede un termine specifico per questo: si chiama violazione del contratto e istigazione alla violazione del contratto. Pertanto, presenterò le mie dimissioni."
Dopo questa dichiarazione, l'avvocato ripose immediatamente il computer, raccolse le sue cose e lasciò la stanza, ponendo fine al suo incarico in quel preciso istante.
Le tensioni politiche e legali fanno da sfondo
L'incontro si è svolto in un contesto di già forti tensioni politiche per questa piccola città a nord di Nashville. La nuova commissione municipale si era appena insediata dopo diversi mesi di controversie locali, in particolare quelle relative alla gestione della polizia municipale e a varie decisioni amministrative.
Lo stesso Bryant Kroll è stato oggetto di critiche da parte di alcuni funzionari eletti. Un giudice della contea di Sumner, in particolare, ha evidenziato un conflitto di interessi, stabilendo che non poteva rappresentare contemporaneamente la città e l'ex sindaco Tommy Long nei procedimenti legali contro quest'ultimo.
Durante la riunione, Dustin Darnall ha inoltre sottolineato che la tariffa di 200 dollari l'ora non era mai stata formalmente approvata dalla commissione cittadina, come invece richiesto dalla legge locale.
Una decisione che alla fine non è mai stata adottata
Ironicamente, la proposta di riduzione dello stipendio non fu mai attuata. In seguito alle immediate dimissioni dell'avvocato, la richiesta di riduzione dei suoi onorari fu infine ritirata.
Dustin Darnall ha poi ammesso che la situazione avrebbe potuto essere diversa se l'avvocato avesse aspettato il voto: "Avrebbe dovuto aspettare che approvassimo la mozione. Si è dimesso e la mozione è stata ritirata, quindi non abbiamo mai modificato il suo compenso."
