La Feria di Béziers è nel pieno del suo svolgimento. Iniziata mercoledì, l'edizione 2026 animerà la città per cinque giorni, fino a domenica 16 agosto, con bodegas, musica, spettacoli, eventi pubblici e corride. Come ogni anno, centinaia di migliaia di visitatori sono attesi nelle strade di Béziers. Per inaugurare i festeggiamenti, Robert Ménard ha pronunciato il suo tradizionale pregón (discorso di apertura) davanti a una grande folla. Il sindaco di Béziers ha dedicato gran parte del suo intervento alla Feria, all'identità della sua città e alla cultura mediterranea che promuove. Ma ha anche colto l'occasione per rilasciare numerose dichiarazioni politiche, in particolare riguardo alle donne, alle femministe e agli stranieri soggetti a provvedimenti di espulsione.
"Il Mediterraneo siamo noi."
Robert Ménard ha iniziato presentando la Feria come molto più di una semplice festa popolare. Per il sindaco, l'evento è direttamente legato all'identità di Béziers e al suo legame con il Sud. "Noi siamo il Mediterraneo", ha dichiarato al pubblico. Nel suo discorso, Robert Ménard ha esaltato una città orgogliosa delle sue tradizioni e del suo stile di vita. "Qui siamo un popolo forte, un popolo libero " , ha affermato.
Il sindaco ha parlato anche di "amore " , "bellezza " e "poesia ", ma anche di "resistenza" e del rifiuto di vedere Béziers perdere ciò che la distingue dalle altre città. "Siamo ciò che siamo e ci impegniamo a mantenerlo, anche se a qualcuno dà fastidio ", ha insistito.
"Continueremo ad amare le donne."
Robert Ménard ha poi dedicato una parte particolarmente significativa del suo discorso alle donne. Il sindaco ha affermato una visione specifica della cultura mediterranea e del rapporto tra uomini e donne, criticando nel contempo alcune femministe : "Qui continueremo ad amare le donne, il corpo femminile e lo sguardo delle donne", ha dichiarato, prima di puntare il dito contro le "femministe di basso livello " . Questa coraggiosa affermazione ha fatto seguito al suo discorso sulle tradizioni e sull'identità locale, che a suo avviso deve essere abbracciata, anche quando suscita critiche.
Una fiera inseparabile dalle tradizioni di Béziers
Anche la corrida riveste un ruolo significativo in questa visione della Feria. Robert Ménard ha già ammesso di non apprezzare particolarmente la corrida, pur rifiutandosi categoricamente di eliminarla dalla manifestazione. Per il sindaco, le arene e le corride fanno parte della storia e delle tradizioni di Béziers. Ha riassunto la sua posizione con un paragone: "Una feria senza corride è come un buon piatto senza sale". Per cinque giorni, la città vive al ritmo di spettacoli, concerti, enoteche e corride. La Feria è uno degli eventi più importanti di Béziers e attrae un pubblico che va ben oltre la regione dell'Hérault.
"Coloro che sono soggetti agli ordini dell'OQTF vengono rimandati a casa."
Dopo aver parlato della Feria, del Mediterraneo e delle tradizioni, Robert Ménard ha dato al suo discorso una dimensione decisamente più politica affrontando il tema dell'immigrazione. Il sindaco ha menzionato i matrimoni celebrati a Béziers e gli stranieri soggetti a provvedimenti di espulsione: "Qui, celebriamo matrimoni tra persone che risiedono legalmente in Francia, mentre coloro che hanno un provvedimento di espulsione vengono rimandati a casa". Questa affermazione fa riferimento diretto al caso giudiziario in cui il sindaco di Béziers è coinvolto dal 2023.
Ricordiamo che nel luglio 2023 Robert Ménard si rifiutò di celebrare il matrimonio tra una donna francese e un cittadino algerino soggetto a un ordine di espulsione. Il sindaco difese pubblicamente la sua decisione, sostenendo che fosse contraddittorio per lo Stato ordinare a qualcuno di lasciare la Francia e allo stesso tempo richiedere che un ufficiale di stato civile celebrasse il matrimonio. L'unione fu infine officiata da un vicesindaco. Il rifiuto di Robert Ménard, tuttavia, portò a un procedimento legale. Un vero scandalo! Il sindaco dovrà comparire davanti al tribunale di Montpellier il 30 settembre. A poche settimane dall'udienza, non ha fatto marcia indietro sulla sua posizione e l'ha ribadita pubblicamente all'apertura della Feria. È stato accolto da applausi dalla folla, più che mai conquistata da un sindaco coraggioso e fedele alle sue convinzioni in ogni circostanza.
