Migliaia di persone in lutto, tra cui l'ex presidente degli Stati Uniti Joe Biden, si sono riversati venerdì al Campidoglio del Minnesota a Saint Paul per rendere l'ultimo omaggio alla deputata democratica Melissa Hortman e a suo marito Mark, uccisi a colpi d'arma da fuoco all'inizio di questo mese in un attacco che le autorità ritengono fosse di matrice politica. La coppia è stata esposta nella Rotonda del Campidoglio, una cerimonia rara ed emozionante prima di un funerale privato previsto per sabato.
Per ore, una fila di cittadini silenziosi e in lutto si è formata, snodandosi da Capitol Square fino all'interno dell'edificio, dove due bare adornate di fiori accoglievano i visitatori. Due ritratti incorniciavano la scena, mentre un'urna contenente le ceneri del loro golden retriever, Gilbert, anch'egli colpito nell'attacco e soppresso poco dopo, veniva posta tra le bare, insieme a una foto dell'animale.
Joe Biden, arrivato nel tardo pomeriggio, è stato ricevuto da solo nella rotonda dopo che il pubblico era stato evacuato per motivi di sicurezza. L'ex presidente democratico si è soffermato per qualche istante in segno di riverenza davanti alle bare della deputata e del marito, prima di andarsene senza rilasciare dichiarazioni. Poco dopo la sua partenza, la rotonda è stata riaperta al pubblico e gli omaggi sono ripresi fino alla chiusura prevista alle 17:XNUMX.
Melissa Hortman, leader del Partito Democratico alla Camera dei Rappresentanti del Minnesota, diventa così la prima donna a essere sepolta nella rotonda del Campidoglio dello Stato. Suo marito, Mark Hortman, è il primo civile – a parte il personale militare e gli alti funzionari governativi – a ricevere tale tributo, secondo quanto riportato dal Tribuna della stella del Minnesota.
Il sospettato dell'attacco, Vance Boelter, 57 anni, si spacciava per un agente di polizia quando ha assassinato gli Hortman nella loro abitazione il 14 giugno. È anche accusato di aver aperto il fuoco sul senatore democratico John Hoffman e sua moglie Yvette, nella loro vicina abitazione. Entrambi sono sopravvissuti alle ferite. Il movente, che gli inquirenti ritengono fosse di natura politica, solleva serie preoccupazioni per la sicurezza dei rappresentanti eletti negli Stati Uniti, in un clima di crescente polarizzazione.
