Il consulente del team Red Bull Helmut Marko ha espresso le sue preoccupazioni sul futuro della Max Verstappen con la squadra rivale del campionato mondiale di Formula Uno, nel caso in cui non riuscisse a offrire al quattro volte campione del mondo una macchina più veloce.
Verstappen, vincitore del Gran Premio del Giappone il 6 aprile, ha faticato a conquistare il sesto posto nel Gran Premio del Bahrein di domenica e a un certo punto si è trovato all'ultimo posto. L'anno scorso, il pilota olandese 27enne ha vinto la gara dopo essere partito dalla pole position a Sakhir per il secondo anno consecutivo, stabilendo anche il giro più veloce in gara.
Attualmente è terzo nella classifica del campionato piloti, a otto punti dal leader Lando Norris, pilota della McLaren.
Marko, consulente per gli sport motoristici della Red Bull, ha dichiarato all'emittente tedesca Cielo : "Ci sono grandi preoccupazioni. Sono necessari miglioramenti nel prossimo futuro per dargli una vettura che gli permetta di vincere di nuovo."
Ha sottolineato i crescenti timori circa la possibile perdita di Verstappen, che potrebbe unirsi a un'altra squadra la prossima stagione. Ha aggiunto: «Dobbiamo creare una base per una vettura con la quale possa lottare per il campionato del mondo.»
Il Canale Britannico Sky Sport ha riferito che il manager di Verstappen, Raymond Vermeulen, ha urlato a Marko nel box della squadra dopo la gara. I giornalisti olandesi hanno citato Verstappen, il quale avrebbe affermato di avere la sensazione di competere solo per il campionato, anziché lottare per il titolo.
Il campione del mondo in carica ha un contratto con la Red Bull fino alla fine del 2028, ma Marko ha precedentemente confermato che il pilota ha una clausola di rescissione.
Il nome di Verstappen è stato accostato a team come Mercedes e Aston Martin, che di recente hanno ingaggiato l'ex direttore tecnico della Red Bull, Adrian Newey, e ai loro futuri partner Honda, attuale fornitore di motori della Red Bull.
Partito dalla settima posizione, Verstappen ha riscontrato durante la gara un problema al sistema di segnalazione aerea, che indica l'orario in cui il pilota deve lasciare la zona di rifornimento.
Il team principal Christian Horner ha dichiarato ai giornalisti: «È stata una gara difficile per la squadra, niente è andato per il verso giusto fin dall'inizio. Ma è un campionato di 24 gare, siamo indietro di 8 punti nella classifica piloti e sappiamo di dover fare progressi molto rapidamente».
Il campionato ora si sposta a Jeddah, dove la prossima settimana si svolgerà il Gran Premio dell'Arabia Saudita.
