Una settimana dopo la vittoria della Spagna contro l'Argentina nella finale dei Mondiali, Gianni Infantino ha pubblicato un lungo post su Instagram in risposta alle numerose critiche rivolte alla FIFA durante il torneo. In un post di 15 pagine, il presidente dell'organo di governo internazionale ha accusato i suoi detrattori di aver preferito diffondere odio e disinformazione piuttosto che godersi il torneo.
Infantino si rivolge a coloro che potrebbero essersi "persi" i Mondiali.
Gianni Infantino inizia il suo messaggio rivolgendosi direttamente a tutti coloro che, a suo parere, non hanno saputo apprezzare le emozioni suscitate dalla competizione. Menziona le celebrazioni, le risate, le lacrime e le famiglie riunite negli stadi o davanti alla televisione.
"Mi dispiace che tu sia stato così sopraffatto dall'odio e dalle critiche da perderti tutto.""Il leader svizzero ha poi attaccato duramente i giornalisti, i commentatori e gli utenti di internet che avevano denunciato le decisioni della FIFA durante il torneo." "Mentre voi eravate dietro i vostri schermi a diffondere odio e false voci, noi eravamo in prima linea a organizzare e realizzare il miglior spettacolo del mondo."continua.
Sette milioni di spettatori e nessun incidente, secondo il presidente della FIFA.
Per difendere l'organizzazione della competizione svoltasi negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, Gianni Infantino ha sottolineato i dati diffusi dalla FIFA. Ha affermato che sette milioni di spettatori provenienti da oltre 200 paesi hanno assistito alle partite disputate in sedici città. Il presidente della FIFA ha inoltre ribadito che il torneo si è svolto senza violenze né incidenti gravi. Ha evidenziato la sicurezza dei tifosi, il lavoro delle forze dell'ordine e l'impegno dei volontari mobilitati nei tre paesi ospitanti. Secondo lui, le critiche hanno oscurato le immagini dei tifosi che festeggiavano insieme nelle strade e negli stadi. "Mentre voi eravate divisi, noi eravamo uniti."ha scritto, prima di affermare che la Coppa del Mondo ha prodotto solo gioia, emozioni e unità.
Le controversie sui visti messe da parte
Gianni Infantino ha risposto a lungo alle critiche riguardanti le restrizioni all'ingresso negli Stati Uniti. Diversi tifosi, funzionari e membri della delegazione avevano incontrato difficoltà nell'ottenere i visti. In particolare, all'arbitro somalo Omar Abdulkadir Artan è stato impedito l'ingresso negli Stati Uniti nonostante fosse in possesso di un visto valido. Il Primo Ministro ha riconosciuto che alcune persone non avevano ricevuto l'autorizzazione necessaria, ma ritiene che questi casi siano stati utilizzati per mascherare il numero ben maggiore di visti concessi. Ha citato la partecipazione dell'Iran, in un momento in cui le relazioni tra Teheran e Washington erano particolarmente tese. "La squadra iraniana è entrata negli Stati Uniti senza incidenti né conflitti. Hanno ottenuto i visti perché il calcio è sinonimo di pace, non di politica."afferma Gianni Infantino, citando anche Haiti e la Repubblica Democratica del Congo per difendere il ruolo unificante della competizione. Secondo lui, la presenza di paesi colpiti da crisi politiche, di sicurezza o sanitarie ha dato orgoglio e speranza a milioni di persone.
Difende le controverse decisioni della FIFA
Il presidente della FIFA ha anche risposto alle critiche riguardanti diverse decisioni arbitrali e disciplinari. Una delle principali controversie ha riguardato l'attaccante americano Folarin Balogun, espulso contro la Bosnia ed Erzegovina nei sedicesimi di finale. Il giocatore è stato automaticamente squalificato per la partita degli ottavi di finale contro il Belgio. La sua squalifica è stata infine annullata dopo un ricorso presentato da Donald Trump a Gianni Infantino, provocando numerose accuse di favoritismo e interferenze politiche. Senza nominare direttamente Balogun, Infantino ritiene che cartellini e decisioni discutibili che consentono ad alcuni giocatori di evitare la squalifica siano comuni nelle leghe maggiori. "È curioso che gli stessi Paesi che adottano queste pratiche siano quelli che le criticano."scrive. Il capo della FIFA prende di mira anche le controversie arbitrali sorte durante la partita tra Argentina ed Egitto, rifiutandosi al contempo di riconoscere qualsiasi trattamento di favore concesso ad alcune squadre.
Un attacco diretto contro i media e i loro oppositori
Nel corso del suo messaggio, Gianni Infantino ha contrapposto l'operato della FIFA alle critiche mosse da giornalisti, politici e commentatori calcistici. Ha accusato i suoi oppositori di cercare la polemica anziché guardare le partite e i tifosi.
"Il nostro mondo ha bisogno di amore, non di odio; di tolleranza, non di divisione; di celebrazione, non di lutto."scrive. Invita poi coloro che continuano a criticare l'organismo internazionale a fare un passo indietro. "Prenditi un momento per riflettere, meditare, pregare o guardare una partita di calcio.", consiglia il presidente della FIFA, chiedendo ai suoi oppositori di osservare i volti e le emozioni del pubblico.
Gianni Infantino definisce "il Mondiale più eccezionale di sempre"
Il presidente della FIFA ha concluso il suo messaggio affermando che la FIFA aveva raggiunto la pace organizzando quella che ha definito la Coppa del Mondo di maggior successo nella storia. Ha ribadito che il calcio ha dimostrato ancora una volta la sua capacità di trascendere confini, conflitti e divisioni politiche. Gianni Infantino si è detto personalmente orgoglioso di aver partecipato all'organizzazione della competizione. "Come presidente della FIFA, sono incredibilmente orgoglioso di aver contribuito, anche se in piccola parte, a questo spettacolo. È una sensazione fantastica."ha concluso, prima di rivolgersi "Tanto affetto a tutti".
Lungi dal placare le polemiche, il presidente della FIFA ha scelto una risposta offensiva. Difende con fervore l'organizzazione dei Mondiali del 2026 e accusa i suoi detrattori di aver deliberatamente ignorato il successo di pubblico della competizione per concentrare l'attenzione su visti, arbitri, sanzioni disciplinari e il suo rapporto con Donald Trump.
