Lionel Messi non indosserà più la maglia dell'Argentina. A 39 anni, il capitano dell'Albiceleste ha annunciato lunedì 31 agosto 2026 il suo ritiro dalla nazionale, con effetto immediato. Questa decisione pone fine a 21 anni con la maglia argentina, 207 presenze e 125 gol, due record nazionali. L'annuncio arriva poco più di un mese dopo la sconfitta dell'Argentina contro la Spagna nella finale dei Mondiali del 2026. Il 19 luglio, al New Jersey Stadium di New York, l'Argentina è stata sconfitta per 1-0 ai tempi supplementari da un gol di Ferran Torres al 106° minuto. Questa partita rimarrà quindi l'ultima di Lionel Messi con la maglia della nazionale.
"Una decisione che mi fa ancora male."
Lionel Messi ha annunciato la sua decisione con un lungo messaggio pubblicato sui social media. Il giocatore ha spiegato di averci riflettuto a lungo prima di rendere pubblica la sua scelta. "È una decisione che mi fa ancora male", ha scritto, aggiungendo che è giunto il momento di lasciare la nazionale. L'argentino ha affermato di aver dato tutto per la maglia, sia durante gli anni difficili che durante il periodo di successi che ha segnato la fine della sua carriera internazionale. "Non ho più nulla da dare ", ha anche spiegato, credendo che una nuova generazione debba ora assumersi maggiori responsabilità all'interno dell'Albiceleste. Lionel Messi non romperà però i legami con la sua nazionale. Promette di seguire la squadra da tifoso. "Ora sarò uno di voi ", ha scritto il giocatore che ha indossato la fascia di capitano per gran parte della sua carriera.
La finale contro la Spagna sarebbe rimasta la sua ultima partita.
La decisione si era fatta sempre più probabile dopo i Mondiali. Dopo la sconfitta in finale contro la Spagna , Lionel Messi non ha annunciato immediatamente il suo futuro, ma ha lasciato seri dubbi su una possibile continuazione con l'Argentina.
La sua prestazione ai Mondiali del 2026 ha comunque confermato che era ancora in grado di giocare ai massimi livelli. A 39 anni, Messi ha segnato 8 gol e fornito 4 assist in 8 partite. In particolare, ha guidato la sua squadra in finale dopo essere stato ancora una volta decisivo durante il percorso dell'Argentina, durante il quale le sue prestazioni fisiche hanno sorpreso tutti . Con 21 gol ai Mondiali in carriera, lascia la scena internazionale anche come secondo miglior marcatore nella storia della competizione, dietro a Kylian Mbappé , che ha segnato 22 gol dopo i Mondiali del 2026. Messi ha giocato in sei Mondiali, dal 2006 al 2026, collezionando 34 presenze nella competizione.
207 presenze e 125 gol con la nazionale argentina.
Il debutto di Lionel Messi con la nazionale maggiore risale al 2005. Ventuno anni dopo, il suo record è di 207 presenze e 125 gol. Nessun altro giocatore argentino è stato convocato più spesso o ha segnato più gol per l'Albiceleste. La sua storia con la nazionale, tuttavia, non è sempre stata costellata di successi. Messi è stato a lungo paragonato a Diego Maradona e criticato per le sue prestazioni con l'Argentina, nonostante i suoi successi con il Barcellona. Ha perso la finale dei Mondiali del 2014 contro la Germania e poi diverse finali di Copa América. Dopo la sconfitta contro il Cile nella finale di Copa América Centenario del 2016, ha addirittura annunciato per la prima volta il suo ritiro dalla nazionale. Questa decisione è durata solo poche settimane: Messi ha cambiato idea nell'agosto del 2016 ed è tornato a vestire la maglia della nazionale argentina.
Una carriera internazionale conclusasi con una pioggia di trofei.
La seconda parte della sua avventura con l'Argentina ha completamente trasformato il suo palmarès. Nel 2021, Messi ha finalmente vinto la Copa América, il suo primo grande trofeo con la nazionale maggiore. L'anno successivo, l'Argentina ha vinto la Finalissima contro l'Italia prima di conquistare la Coppa del Mondo 2022 in Qatar contro la Francia. Due anni dopo, l'Albiceleste ha confermato il titolo di campione del mondo nel 2024. Messi ha così concluso la sua carriera internazionale con una Coppa del Mondo, due Coppe América e una Finalissima con la nazionale maggiore, oltre alla medaglia d'oro olimpica vinta nel 2008. Ha tentato di difendere il titolo mondiale nel 2026. L'Argentina ha raggiunto nuovamente la finale, ma ha perso contro la Spagna, impedendo a Messi di diventare campione del mondo per la seconda volta consecutiva.
La morte di suo padre rafforzò la sua decisione
Le ultime settimane sono state segnate anche da una tragedia personale. Jorge Messi, padre e agente di lunga data del giocatore, è scomparso l'8 agosto all'età di 68 anni. Lionel Messi ha quindi pubblicato un messaggio particolarmente toccante in cui ammetteva di aver riflettuto a lungo sul futuro della sua carriera. Messi aveva in realtà iniziato a scrivere il suo messaggio di ritiro già il 21 luglio, due giorni dopo la finale dei Mondiali. La morte del padre, avvenuta poche settimane dopo, ha consolidato una decisione che stava già valutando da tempo.
Messi continua a giocare con l'Inter Miami
Questo ritiro non significa, per il momento, la fine della carriera di Lionel Messi. L'otto volte vincitore del Pallone d'Oro continua la sua carriera a livello di club con l'Inter Miami. Proprio domenica scorsa, ha segnato quattro gol e fornito un assist nella vittoria per 7-1 contro il Montreal, portando il suo bottino a 18 gol in MLS in questa stagione. A 39 anni, Lionel Messi chiude quindi solo il capitolo della sua esperienza con l'Argentina. Un capitolo iniziato nel 2005, segnato da sconfitte, un primo tentativo di ritiro fallito, poi un periodo eccezionale culminato con la Copa América e, soprattutto, la vittoria del Mondiale 2022. Questa volta, dopo 207 presenze, 125 gol e sei Mondiali, la sua storia sul campo con l'Albiceleste si conclude definitivamente.
