Che la tempistica sia un indizio? L'account ufficiale del Pallone d'Oro ha confermato che un giocatore non deve necessariamente giocare in un club europeo per vincere il prestigioso premio individuale. Questo importante chiarimento riguarda direttamente Lionel Messi, attualmente sotto contratto con l'Inter Miami e ancora una volta tra i candidati al Pallone d'Oro 2026. La regola non lascia spazio a dubbi: il campionato in cui un giocatore milita non è un fattore squalificante. Lionel Messi può quindi vincere il premio anche se gioca la sua stagione negli Stati Uniti, lontano dalla Champions League e dai principali campionati europei.
Il Pallone d'Oro stesso conferma la regola
Il messaggio viene veicolato direttamente attraverso i canali ufficiali del Pallone d'Oro, che hanno pubblicato un chiarimento dedicato a questa specifica questione. : "Sì, è assolutamente possibile vincere il Pallone d'Oro senza giocare in un club europeo." Il testo ufficiale aggiunge che, in teoria, tutti i giocatori sono eleggibili per il premio, indipendentemente dal campionato in cui militano. Giocare in Europa offre tradizionalmente maggiore visibilità e permette la partecipazione alla Champions League, ma nessuna regola limita l'assegnazione del Pallone d'Oro ai soli giocatori di club europei.
Lionel Messi rimane pienamente idoneo a giocare con l'Inter Miami
Questa conferma riguarda direttamente Lionel Messi. L'argentino gioca nell'Inter Miami dall'estate del 2023 e attualmente milita nella Major League Soccer. Il suo affiliazione con una squadra americana non può quindi impedire ai giornalisti incaricati della votazione di assegnargli il Pallone d'Oro. Le sue prestazioni con l'Inter Miami e con la nazionale argentina possono essere prese in considerazione allo stesso modo di quelle di un giocatore che milita nel Real Madrid, nel Barcellona, nel Paris Saint-Germain, nel Liverpool o nel Bayern Monaco.
La restrizione europea è stata rimossa nel 2007.
Quando fu istituito nel 1956, il Pallone d'Oro era riservato ai giocatori europei che militavano in club europei. Il regolamento fu ampliato nel 1995 per consentire ai giocatori di tutte le nazionalità di aggiudicarsi il premio, a condizione che continuassero a giocare in Europa. Quest'ultima restrizione è stata abolita nel 2007. Da allora, un giocatore può vincere il Pallone d'Oro pur militando in Nord America, Sud America, Asia, Africa o Medio Oriente. La versione ufficiale ricorda quindi a tutti una regola in vigore da quasi 20 anni, ma spesso trascurata a causa del predominio storico dei club europei nel premio.
Il precedente particolare del Pallone d'Oro 2023
Lionel Messi giocava già nell'Inter Miami quando ha ricevuto il suo ottavo Pallone d'Oro il 30 ottobre 2023. Tuttavia, questo premio riconosceva principalmente le sue prestazioni con l'Argentina ai Mondiali del 2022 e con il Paris Saint-Germain durante la stagione 2022-2023. La situazione sarebbe cambiata nel 2026. Un nuovo premio avrebbe riconosciuto il giocatore che avesse trascorso l'intero periodo fuori dall'Europa con l'Inter Miami. Lionel Messi sarebbe quindi diventato il primo giocatore nella storia del Pallone d'Oro maschile a vincere il premio basandosi su una stagione completa giocata in un club extraeuropeo.
