Nell'aula gremita del tribunale di Marsiglia, il dolore era palpabile. Lunedì 8 luglio, quasi sei anni dopo i crolli mortali di Rue d'Aubagne, i tribunali hanno emesso le prime condanne a pene detentive. Otto persone sono morte in questa tragedia abitativa insalubre il 5 novembre 2018, nel cuore del quartiere di Noailles. Un uomo è crollato in aula, i parenti in lacrime e un silenzio pesante è calato sul pubblico. L'emozione ha travolto il pubblico quando Sébastien Ardilly, comproprietario dell'edificio al numero 65, ha vacillato durante la lettura della sua sentenza. Tre anni di carcere, di cui un anno sotto sorveglianza elettronica, per aver ignorato i segnali di allarme. I suoi genitori, anch'essi processati, hanno ricevuto condanne simili: quattro anni, di cui due con la condizionale, per il padre, e tre anni con la condizionale per la madre. La società immobiliare della famiglia, anch'essa processata, è stata dichiarata colpevole.
Proprietari pienamente informati della situazione
Il tribunale ha stabilito che i proprietari erano "consapevoli dei gravi problemi" dell'edificio e non avevano fatto nulla per proteggere i residenti. Tra le vittime c'era Ouloume Saïd Hassani, madre di due figli, che aveva ripetutamente lanciato l'allarme sulle condizioni dell'appartamento che affittava. Cavi elettrici scoperti, un soffitto instabile, un pavimento tarlato e un'infestazione di cimici erano tutti segnali d'allarme rimasti inascoltati. Questa negligenza, secondo il tribunale, ha contribuito "indirettamente e definitivamente" alla sua morte. La complessità del caso non ha impedito ad alcuni imputati di evitare la pena. Sei sono stati assolti, tra cui tre comproprietari del 65° edificio e il locatore sociale del 63° edificio, rimasto vuoto ma in stato di rovina. Il tribunale ha anche assolto due ex dirigenti di questo locatore. Ma altri, più esposti, saranno ritenuti responsabili.
Responsabilità sparse ma raramente assunte
L'architetto Richard Carta, che aveva valutato l'edificio tre settimane prima del crollo, è sotto processo per aver sottovalutato i rischi. Il consigliere comunale Julien Ruas, all'epoca responsabile della prevenzione dei rischi, è sotto processo per non aver avviato l'ordinanza di asilo per gli inquilini. Questa inazione politica è stata ripetutamente denunciata dalle parti civili durante il processo. Il numero degli imputati si è ampliato con l'avanzare del procedimento, in particolare grazie alle citazioni dirette delle parti civili, che hanno permesso a diversi comproprietari di comparire. In totale, 16 persone fisiche e giuridiche sono state processate per omicidio colposo o inagibilità. Questi reati prevedono pene detentive fino a dieci anni. Lo stesso pubblico ministero ha ammesso che gli eventi hanno rappresentato una cinica corsa contro il tempo. Secondo il pubblico ministero Michel Sastre, i proprietari "hanno preso tempo" per evitare di iniziare i lavori, preferendo aspettare fino all'ultimo minuto, anche a costo di mettere a repentaglio vite umane. Il consigliere regionale Xavier Cachard, proprietario e avvocato del curatore, ha ricevuto la pena più severa prevista: cinque anni di carcere, tre dei quali sospesi.
Quanto alla città di Marsiglia, all'epoca sotto l'autorità del sindaco Jean-Claude Gaudin, rimase spettatrice di una tragedia preannunciata. Nessuno dei segnali d'allarme fu sufficiente per evacuare l'edificio. E fu solo dopo il disastro che il municipio iniziò a reagire, sotto la pressione dei media e della popolazione. Due anni dopo, le urne sancirono questo disastro politico: la sinistra, gli ambientalisti e i gruppi cittadini strapparono il municipio alla destra.
Fuori dal tribunale, le famiglie delle vittime e i gruppi di sfollati chiedevano che questa sentenza costituisse un precedente. Nonostante l'ondata di emozione e le promesse fatte dopo la tragedia, a Marsiglia continuano a essere registrate circa 200 segnalazioni di edifici in pericolo ogni mese. La paura non ha cambiato schieramento.
