La NASA ha diffuso un video che mostra gli ultimi istanti della navicella spaziale Orion prima del suo rientro sulla Terra durante la missione Artemis II. Il filmato illustra le fasi più spettacolari del rientro atmosferico, dall'avvicinamento agli strati superiori dell'atmosfera fino all'ammaraggio nell'Oceano Pacifico.
Un attraversamento ad altissima velocità
Al rientro nell'atmosfera terrestre, Orion si trovava a un'altitudine di circa 122 km e viaggiava a quasi 35 volte la velocità del suono. La NASA specifica che si è poi verificato un blackout radio programmato di circa sei minuti, un fenomeno classico causato dal plasma che avvolge la capsula durante l'estremo riscaldamento del rientro.
Paracadute aperti in due fasi
Dopo questa fase critica, le comunicazioni furono ripristinate e Orion procedette alla fase finale di frenata. I paracadute stabilizzatori si aprirono a circa 7.100 metri di altitudine, prima che i tre paracadute principali si aprissero a circa 1.640 metri, rallentando la capsula per la fase finale di discesa.
Un ammaraggio riuscito al largo della costa di San Diego
La capsula è infine ammarata con successo al largo della costa di San Diego, in California. Le squadre di recupero della NASA e dell'esercito statunitense hanno quindi preso in carico l'equipaggio prima del loro trasferimento sulla USS John P. Murtha per i primi controlli medici.
Una missione storica per Artemis II
Al di là della bellezza delle immagini, questo ritorno segna una pietra miliare significativa per il programma Artemis. Secondo la NASA, l'equipaggio di Artemis II ha completato una missione di quasi dieci giorni attorno alla Luna, raggiungendo una distanza di 252.756 miglia dalla Terra e diventando il primo equipaggio a tornare sulla Luna in oltre mezzo secolo.
