Uno studio pubblicato lunedì scorso lancia l'allarme sui rischi mortali del cambiamento climatico per le persone anziane. Quando le temperature globali aumenteranno di 1,5 °C rispetto all'era preindustriale, il 22% delle persone con più di 60 anni dovrà affrontare un caldo insopportabile. Questo surriscaldamento renderà impossibile per il corpo umano regolare la propria temperatura, anche a riposo e all'ombra. Si prevede che questa soglia critica verrà superata intorno al 2030, esponendo 290 milioni di anziani a ondate di calore potenzialmente fatali.
Maggiore vulnerabilità con l'età
Con l'avanzare dell'età, la capacità di termoregolazione diminuisce, rendendo questa fascia di popolazione particolarmente vulnerabile alle ondate di calore estreme. L'atmosfera terrestre, i cui gas serra mantengono la temperatura media a 14 °C anziché a -18 °C, ha visto la sua composizione drasticamente alterata a partire dal XIX secolo a causa delle attività umane. Questo crescente accumulo di gas serra sta accelerando il riscaldamento globale.
Le strategie adottate a livello francese, europeo e internazionale mirano a mantenere il riscaldamento globale al di sotto dei 2°C, un obiettivo sancito dagli impegni internazionali sul clima da diversi anni. Il nuovo studio ribadisce che anche la soglia meno ambiziosa di 1,5°C, se raggiunta in quattro anni, avrà enormi conseguenze sulla salute delle generazioni più vulnerabili. Il numero di anziani colpiti potrebbe aumentare ulteriormente se le emissioni di gas serra non verranno drasticamente ridotte nei prossimi anni.
