Un equipaggio americano-russo ritorna sulla Terra dopo 241 giorni nello spazio.

L'astronauta della NASA Chris Williams e i cosmonauti russi Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev sono atterrati domenica in Kazakistan a bordo della navicella Soyuz MS-28, dopo aver trascorso otto mesi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.

Il rientro si è svolto senza intoppi. La capsula Soyuz MS-28 è atterrata sul suolo kazako intorno alle 15:27 ora locale, a sud-est di Dzhezkazgan, concludendo una missione di 241 giorni durante la quale l'equipaggio ha completato 3.856 orbite attorno alla Terra e percorso oltre 102 milioni di miglia.

Per quanto riguarda la parte americana, Chris Williams ha condotto ricerche su nuove terapie contro il cancro e ha lavorato per migliorare la produzione in orbita di materiali per computer ad alte prestazioni e dispositivi elettronici. Ha inoltre effettuato due passeggiate spaziali per preparare la modernizzazione del sistema di alimentazione della stazione e per sostituire un giunto difettoso sul braccio robotico Canadarm2.

Per quanto riguarda la parte russa, la missione ISS 74 ha incluso un'attività extraveicolare per installare apparecchiature relative all'esperimento Sun-Terahertz, che mira a studiare la radiazione terahertz del Sole. L'equipaggio ha inoltre ricevuto due veicoli cargo Progress MS contenenti acqua, carburante e gas atmosferici necessari per la vita a bordo della stazione, secondo quanto riportato da Roscosmos.

Dopo le visite mediche in loco, i tre membri dell'equipaggio saranno trasportati in aereo a Karaganda, nel Kazakistan centrale. Williams si recherà poi al Johnson Space Center di Houston a bordo di un aereo della NASA, mentre Kud-Sverchkov e Mikaev sono attesi al centro di addestramento di Star City, vicino a Mosca.

I loro sostituti sono già stati individuati. L'astronauta della NASA Anil Menon e i cosmonauti Pyotr Dubrov e Anna Kikina sono arrivati ​​alla ISS all'inizio di questo mese a bordo della Soyuz MS-29. Si sono uniti a Jessica Meir, Jack Hathaway, all'astronauta europea Sophie Adenot e ad Andrey Fedyaev per dare il via alla Spedizione 75, che dovrebbe concludersi nella primavera del 2027. Il programma prevede la produzione in orbita, la realtà aumentata, l'applicazione dell'intelligenza artificiale al monitoraggio della salute degli astronauti e la biostampa di tessuti umani.