Tredici anni dopo il fallimento di Glass, Google sta cercando di riconquistare il mercato degli occhiali intelligenti.

Alla conferenza Google I/O di Mountain View, l'azienda californiana ha presentato due collezioni di occhiali intelligenti sviluppate con il supporto tecnico di Samsung: una disegnata dal designer americano Warby Parker, l'altra dal designer sudcoreano Gentle Monster, entrambe compatibili con dispositivi Android e Apple. Sebbene non siano ancora stati annunciati una data o un prezzo specifici, il lancio è previsto per questo autunno. Per Google, questo segna un atteso ritorno in un settore in cui aveva subito un clamoroso fallimento: i Google Glass, lanciati nel 2013 con una fotocamera integrata, furono abbandonati dopo aver suscitato intense polemiche.

Questi nuovi occhiali, soprannominati "occhiali audio" perché privi di schermo integrato nelle lenti, incorporano un microfono, una fotocamera e un altoparlante discreto. Permetteranno agli utenti di effettuare chiamate, ascoltare musica, scattare foto o interagire con l'assistente Gemini. Durante la dimostrazione sul palco, una presentatrice ha mostrato il loro utilizzo senza mai estrarre il telefono dalla tasca, rivolgendosi direttamente all'assistente per fotografare il pubblico e poi modificando l'immagine con uno stile disegnato a mano, il cui risultato è stato visualizzato in pochi secondi sugli schermi presenti in sala.

Una scommessa sul design contro un concorrente che ha già venduto sette milioni di unità.

Questa volta, Google punta decisamente sull'estetica per conquistare una posizione in un mercato in cui Meta ha già un vantaggio considerevole con i suoi occhiali Ray-Ban. I clienti potranno ordinare lenti graduate personalizzate, con comfort e discrezione come priorità dichiarate per un utilizzo prolungato. La presenza di una fotocamera, inevitabile per le funzioni di assistenza visiva, riaccenderà tuttavia i dubbi già sollevati in merito al prodotto della concorrenza, riguardo alla privacy delle persone riprese senza il loro consenso.

Google sta lavorando contemporaneamente a una versione con schermo integrato, simile all'ultimo prodotto di Meta, presente sul mercato dall'autunno del 2025. Questo prototipo ha superato un'ulteriore fase di test con gli sviluppatori, sebbene l'azienda non abbia fornito ulteriori dettagli né una data di rilascio. La serie di annunci al Google I/O 2026, incentrata sull'offensiva di intelligenza artificiale dell'azienda contro i suoi rivali americani, si è quindi conclusa con questo ritorno agli accessori connessi, un segmento che Mountain View aveva tentato di creare ma che i suoi concorrenti hanno saputo monetizzare con successo.