Il Pentagono ha promesso un prestito di 400 milioni di dollari (circa 346 milioni di euro) alla società australiana Sunrise Energy Metals. Questo finanziamento è destinato a consentire la costruzione di una miniera di scandio a Fifield, nel Nuovo Galles del Sud.
Il progetto Syerston potrebbe diventare la prima miniera al mondo dedicata principalmente all'estrazione di questo elemento delle terre rare direttamente dalla sua roccia madre. Lo scandio viene solitamente recuperato come sottoprodotto di altre attività minerarie.
Washington vuole ridurre la sua dipendenza dalla Cina
Utilizzato nei settori militare, aerospaziale e dei data center, lo scandio è considerato un metallo strategico. La Cina attualmente domina la sua produzione e raffinazione, così come gran parte del mercato globale delle terre rare.
A seguito delle restrizioni imposte dalla Cina su alcune esportazioni nel 2025, gli Stati Uniti hanno accelerato la ricerca di nuovi fornitori. Washington e Canberra hanno firmato un accordo in ottobre che prevede investimenti per 1 miliardo di dollari da parte di ciascun Paese in progetti minerari strategici. La miniera di Syerston è destinata a diventare un elemento chiave dell'approvvigionamento di scandio del mondo occidentale.
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