Gli Stati Uniti forniranno un ingente sostegno finanziario al gruppo francese Orano per la realizzazione di un impianto di arricchimento dell'uranio sul proprio territorio. L'azienda, specializzata nel ciclo del combustibile nucleare, è stata selezionata dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti per ricevere 900 milioni di dollari di finanziamenti pubblici per un progetto industriale su larga scala in Tennessee, il cui costo complessivo è stimato in quasi 5 miliardi di dollari.
Questa decisione rientra in una strategia più ampia di reindustrializzazione del settore nucleare civile, promossa dall'amministrazione statunitense. In totale, Washington prevede di investire 2,7 miliardi di dollari in nuovi progetti di arricchimento per ridurre la dipendenza dalle importazioni straniere, in particolare dalla Russia, che dovrebbero essere vietate a partire dal 2028.
Un progetto strategico a Oak Ridge
L'installazione, denominata IKE in riferimento a Dwight EisenhowerLa centrale dovrebbe essere costruita nello storico sito di Oak Ridge, culla dell'energia nucleare americana. Orano spera di finalizzare gli accordi contrattuali entro la prima metà del 2026, prima di presentare le domande di autorizzazione alle autorità di sicurezza. L'obiettivo dichiarato è garantire la fornitura di combustibile agli operatori delle centrali nucleari americane per il prossimo decennio.
Al di là delle considerazioni geopolitiche, il gruppo evidenzia un forte aumento della domanda di energia, trainato in particolare dallo sviluppo dei data center e dell'intelligenza artificiale. Questo progetto americano integra l'espansione in corso della centrale Georges-Besse 2 in Francia e rafforza la posizione di Orano come attore chiave nell'arricchimento nucleare occidentale.
