La 21ª e ultima tappa del Tour de France 2026 sarà significativamente accorciata. Originariamente prevista su un percorso di quasi 133 chilometri tra Thoiry, nel dipartimento degli Yvelines, e gli Champs-Élysées, si disputerà ora su 89 chilometri domenica 26 luglio. Questa modifica eccezionale è dovuta alla mobilitazione delle forze dell'ordine nel dipartimento della Gironda, dove gli incendi boschivi richiedono un ingente dispiegamento di personale.
Annullata la partenza sportiva di Thoiry
Il gruppo non affronterà il lungo tratto previsto tra Thoiry e Parigi. Le strade della regione degli Yvelines, il passaggio per Versailles e la salita della Côte du Pavé des Gardes sono stati eliminati dal percorso. Questa salita di quarta categoria era in programma dopo 43,1 chilometri di gara.
Thoiry manterrà comunque alcuni degli eventi festosi. La carovana pubblicitaria partirà dal luogo dell'evento alle 13:20, per poi dirigersi direttamente al circuito parigino. La presentazione della squadra si terrà comunque alle 15:40. Dopo questo evento, i corridori saranno trasportati in autobus a Parigi anziché iniziare la gara in bicicletta dalla regione degli Yvelines.
La partenza ufficiale della tappa sarà alle 17:50 direttamente dal traguardo sugli Champs-Élysées. La distanza totale sarà quindi ridotta a 89 chilometri, rispetto ai quasi 133 chilometri previsti dal programma originale.
Ancora due giri sugli Champs-Élysées
Per mantenere una distanza sufficiente e offrire al pubblico una vera tappa finale, il gruppo effettuerà due giri aggiuntivi del circuito degli Champs-Élysées. I corridori si ricongiungeranno poi al percorso che attraversa Montmartre prima di tornare sul viale parigino.
La Butte Montmartre, diventata uno dei momenti clou dell'ultima tappa, rimane in programma. Il tracciato iniziale prevedeva tre salite di questa collina di circa un chilometro con una pendenza media del 6,5%, con tratti sul pavé di Rue Lepic. Gli organizzatori mantengono quindi la parte più spettacolare e potenzialmente più contesa della tappa. L'arrivo finale sugli Champs-Élysées è ora previsto per le 19:45. Questo orario rimane pressoché invariato rispetto a quello inizialmente previsto.
Le forze di sicurezza sono state ridispiegate nella Gironda.
Questo percorso più breve riduce significativamente il numero di agenti di polizia e gendarmi necessari per presidiare il tratto che collega Yvelines alla capitale. Questi agenti potranno quindi essere ridispiegati nella Gironda, che da diversi giorni si trova ad affrontare una situazione particolarmente difficile a causa degli incendi.
Le operazioni prevedono anche la mobilitazione delle forze dell'ordine per mettere in sicurezza le aree interessate, organizzare gli spostamenti e proteggere i residenti. Il Tour de France si sta quindi adattando per evitare di mantenere una presenza di sicurezza particolarmente massiccia su un tratto del percorso che è stato eliminato. La parte parigina concentra maggiori risorse e consente di conservare il tradizionale arrivo sugli Champs-Élysées.
Una finale più breve ma comunque combattuta
L'eliminazione dei primi 44 chilometri modificherà lo svolgimento della giornata. La tradizionale partenza rilassata, le foto e i festeggiamenti per il futuro vincitore assoluto dovranno essere organizzati in modo diverso. La corsa partirà direttamente da Parigi, su un circuito dove si prevede un rapido aumento del ritmo.
I ripetuti passaggi lungo gli Champs-Élysées e le salite di Montmartre offriranno sempre opportunità agli attaccanti. Gli sprinter avranno poi diversi chilometri per cercare di recuperare il distacco prima del traguardo. Il vincitore di questa tappa finale si deciderà quindi su strada, nonostante questo drastico accorciamento del percorso.
