Lionel Messi è pronto a eguagliare un record detenuto in esclusiva da Cafu dal 2002. Dopo essersi qualificata per la finale dei Mondiali del 2026 grazie alla straordinaria vittoria contro l'Inghilterra, l'Argentina affronterà la Spagna domenica 19 luglio. Salvo ritiri dell'ultimo minuto, il suo capitano diventerà il secondo giocatore nella storia a disputare tre finali di Coppa del Mondo.
Una terza finale, 12 anni dopo la prima
La prima finale di Coppa del Mondo di Lionel Messi risale al 2014 in Brasile. L'Argentina perse contro la Germania a causa di un gol di Mario Götze nei tempi supplementari. Messi, pur essendo stato nominato miglior giocatore del torneo, non poté portare a casa il trofeo. Otto anni dopo, in Qatar, l'attaccante argentino raggiunse nuovamente la finale, questa volta contro la Francia. Autore di una doppietta in una partita spettacolare terminata 3-3, trasformò poi il suo rigore e sollevò la Coppa del Mondo per la prima volta, dopo la vittoria dell'Argentina. Nel 2026, a 39 anni, Messi giocherà la sua terza finale contro la Spagna. Entrerà così a far parte, insieme a Cafu, dell'unico calciatore ad aver disputato tre finali di Coppa del Mondo.
Cafu, tre finali consecutive con il Brasile
Il difensore brasiliano ha raggiunto questo traguardo in tre edizioni consecutive: 1994, 1998 e 2002. Entrato in campo come sostituto all'inizio del torneo del 1994, Cafu subentrò rapidamente dopo l'infortunio di Jorginho e contribuì alla vittoria del Brasile contro l'Italia. Titolare quattro anni dopo, subì la sconfitta contro la Francia allo Stade de France. Nel 2002, Cafu indossò la fascia di capitano e sollevò il trofeo dopo la vittoria del Brasile contro la Germania. Il suo record è quindi di due titoli mondiali in tre finali disputate.
Due assist per ribaltare il risultato contro l'Inghilterra
Lionel Messi non ha segnato nella semifinale contro l'Inghilterra, ma ha giocato un ruolo cruciale nella qualificazione dell'Argentina. In svantaggio dopo il gol di Anthony Gordon al 55° minuto, l'Albiceleste ha spinto in avanti nelle fasi finali della partita. Messi ha servito l'assist a Enzo Fernández per il gol del pareggio all'85° minuto. Nei minuti di recupero, il capitano argentino ha fornito un altro assist, questa volta per Lautaro Martínez, autore del gol della vittoria. L'Argentina ha vinto 2-1 e si è qualificata per la sua seconda finale consecutiva di Coppa del Mondo.
Un nuovo duello storico contro la Spagna
La finale vedrà contrapporsi i campioni del mondo in carica, l'Argentina, e la Spagna, qualificatasi dopo la vittoria per 2-0 contro la Francia. Messi tenterà di vincere il suo secondo Mondiale consecutivo e di eguagliare il record di Cafu, che vanta due titoli in tre finali disputate. L'Argentina potrebbe anche diventare la prima squadra a difendere il titolo mondiale dai tempi del Brasile, vincitore nel 1958 e nel 1962. Per Messi, questa partita potrebbe essere l'ultima apparizione in un Mondiale, in una carriera internazionale iniziata proprio in questa competizione nel 2006.
