Il Brasile è andato molto vicino all'eliminazione, ma resta in corsa in questo Mondiale. In svantaggio contro il Giappone per parte della partita, la Seleção è riuscita a ribaltare il risultato e a vincere 2-1 grazie a un gol di Gabriel Martinelli nei minuti di recupero.
Il Giappone punisce il Brasile nel primo tempo
La partita è iniziata in modo teso. Il Brasile ha cercato di imporre il proprio gioco, ma il Giappone è rimasto compatto, disciplinato e pericoloso ogni volta che riusciva a lanciare un attacco. I giapponesi non si limitavano a difendere; attaccavano gli spazi e costringevano la difesa brasiliana a rimanere sotto pressione. Al 29° minuto, Kaishu Sano ha aperto le marcature. Il Giappone è passato in vantaggio e ha messo la Seleção in una posizione molto scomoda. Il Brasile si è ritrovato sotto di un gol in una partita a eliminazione diretta. Questa rete ha cambiato il tono della partita. Il Giappone ha acquisito fiducia, ha difeso con maggiore sicurezza e ha costretto il Brasile a inseguire. La Seleção ha provato a reagire ma è mancata la precisione nel passaggio finale o nel tiro. All'intervallo, il Giappone era in vantaggio e il Brasile era in pericolo.
Casemiro rimette in partita la Seleção
Dopo l'intervallo, il Brasile è tornato in campo con rinnovata intensità. La Seleção ha accelerato, ha pressato più alto e ha cercato di imporsi maggiormente nell'area di rigore giapponese. Il pareggio è arrivato grazie a Casemiro. Il centrocampista brasiliano ha insaccato di testa, portando il risultato sull'1-1. Questa rete ha rivitalizzato il Brasile, permettendogli di evitare la trappola di una partita equilibrata e di ritrovare slancio. Da quel momento in poi, la partita ha assunto un ritmo diverso. Il Giappone ha continuato a difendersi con tenacia, ma il Brasile ha continuato a spingere. La Seleção ha lanciato un attacco dopo l'altro, cercando varchi e tentando di scardinare la difesa giapponese.
Il Brasile avanza, il Giappone resiste
Nei minuti finali, il Brasile ha aumentato la pressione. I giocatori di Carlo Ancelotti hanno trascorso più tempo nella metà campo giapponese, alla ricerca del gol della vittoria prima di un eventuale tempo supplementare. Il Giappone si è ritirato, ma non ha ceduto immediatamente. Zion Suzuki e la sua difesa hanno tenuto duro, respingendo diversi attacchi e mantenendo il punteggio sull'1-1. Il Brasile ha continuato a spingere in avanti, ma il tempo stringeva. La partita sembrava destinata a durare più a lungo. Il Giappone è riuscito a mantenere il risultato fino alla fine.
Martinelli è entrato in campo al 90°+5 minuto.
Il sollievo per il Brasile è finalmente arrivato nei minuti di recupero. Al 95° minuto, Bruno Guimarães ha servito Gabriel Martinelli con un passaggio rasoterra perfettamente calibrato. L'attaccante brasiliano ha controllato il pallone, si è posizionato e ha scagliato un tiro di destro in rete, con l'aiuto del palo. Il Brasile si è portato sul 2-1 nei minuti di recupero. Il gol di Martinelli ha mandato in delirio la Seleção, e ha mandato in delirio anche la difesa brasiliana.
Il Brasile si è qualificato agli ottavi di finale dopo una partita combattutissima, vinta negli ultimi secondi. Il Giappone è uscito dalla competizione dopo aver a lungo creduto di poter realizzare un'impresa.
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