Francia e Inghilterra si affronteranno sabato alle 23:00 al Miami Stadium per il terzo posto ai Mondiali del 2026. Sconfitte rispettivamente da Spagna e Argentina in semifinale, i Bleus e i Tre Leoni dovranno disputare una finale che nessuna delle due squadre desiderava. Didier Deschamps, tuttavia, si rifiuta di lasciare che la sua squadra concluda la competizione senza alcuna pressione. Per la sua ultima partita alla guida della nazionale francese, il commissario tecnico vuole che i Bleus concludano con una vittoria e una medaglia di bronzo.
Una partita per il terzo posto dopo due enormi delusioni
Questa sfida tra Francia e Inghilterra vedrà affrontarsi due squadre che, solo pochi giorni prima, si consideravano campionesse del mondo. I francesi puntavano alla terza finale consecutiva dopo la vittoria del titolo nel 2018 e il secondo posto nel 2022. Gli inglesi, dal canto loro, speravano di raggiungere una finale di Coppa del Mondo 60 anni dopo la loro unica vittoria nel 1966.
Le due squadre si affronteranno ora per determinare il terzo e il quarto posto del torneo. La Francia ha già vinto questo scontro di classificazione nel 1958 e nel 1986, classificandosi quarta anche nel 1982. Una vittoria a Miami le permetterebbe quindi di conquistare la settima medaglia nella storia della Coppa del Mondo, dopo due titoli, due secondi posti e due medaglie di bronzo.
La Francia dominata dalla Spagna
L'avventura della Francia ai Mondiali si è conclusa martedì sera ad Arlington contro la Spagna. La squadra di Didier Deschamps è stata sconfitta per 2-0, surclassata per gran parte della partita dalla superiorità tecnica e dal possesso palla degli spagnoli. La Roja ha aperto le marcature al 22° minuto. Dopo un controllo impreciso di Lucas Digne, Lamine Yamal è entrato in area e si è procurato un rigore. Mike Maignan ha intuito la direzione del tiro, ma Mikel Oyarzabal ha piazzato la sua conclusione fuori dalla portata del portiere francese. La Francia ha poi perso William Saliba per infortunio al 28° minuto. I Bleus sono andati all'intervallo senza aver impensierito seriamente Unai Simon. Pedro Porro ha raddoppiato il vantaggio della Spagna al 58° minuto, al termine di una combinazione con Dani Olmo. Kylian Mbappé, Désiré Doué e Ousmane Dembélé hanno avuto diverse occasioni nel finale di partita, ma non sono riusciti a ridurre lo svantaggio.
Didier Deschamps ha riconosciuto la superiorità della Spagna dopo la partita. "C'è molta delusione. I giocatori sono devastati. Avevamo grandi ambizioni. Oggi siamo stati un passo indietro contro una squadra che sapeva cosa stava facendo. La colpa è principalmente nostra ", ha dichiarato il ct.
L'Inghilterra viene sconfitta nei minuti finali.
L'eliminazione dell'Inghilterra è stata ancora più brutale. Mercoledì ad Atlanta, l'Inghilterra era in vantaggio per 1-0 contro l'Argentina a cinque minuti dalla fine del tempo regolamentare. Anthony Gordon aveva aperto le marcature al 55° minuto, trasformando un cross di Morgan Rogers. Dopo questo gol, l'Inghilterra si è chiusa in difesa, permettendo all'Argentina di organizzarsi davanti alla propria area di rigore. Enzo Fernandez ha pareggiato all'85° minuto con un tiro da 20 metri, su assist di Lionel Messi . Lautaro Martinez ha poi siglato la qualificazione per i campioni del mondo in carica al 92° minuto, insaccando di testa un altro cross di Messi. L'Inghilterra, che sembrava vicina a raggiungere la sua prima finale dal 1966, è stata così eliminata per 2-1 dopo aver subito due gol nei minuti finali. Harry Kane ha ammesso che la sua squadra si era concentrata troppo sul difendere il vantaggio invece di continuare ad attaccare. ( Reuters )
I giocatori stanno già pensando alle vacanze
La motivazione è ora la sfida principale per entrambi gli allenatori. Thomas Tuchel ha riconosciuto che gli inglesi avrebbero preferito giocare la finale. Didier Deschamps ha fatto eco a questo sentimento riguardo ai francesi. "Questa non è un'amichevole. È una partita per il terzo posto. I giocatori, lo staff e io abbiamo il dovere di raggiungere questo obiettivo finale. È meno importante della finale. L'Inghilterra non vuole giocare questa partita, e nemmeno noi. Ma siamo qui ", ha dichiarato il commissario tecnico francese venerdì a Miami.
La demotivazione della nazionale francese era evidente anche al loro arrivo in Florida. Giovedì sera, i giocatori hanno chiesto a Didier Deschamps il permesso di uscire a Miami. Avevano proposto di rientrare in hotel prima di mezzanotte, dopo oltre un mese e mezzo di convivenza e due giorni dopo l'eliminazione per mano della Spagna. Il ct ha rifiutato la loro richiesta, nonostante le loro insistenze. Ha ribadito che la squadra deve rimanere concentrata fino al fischio finale.
L'ultima partita di Didier Deschamps
Questa partita per il terzo posto sarà l'ultima di Didier Deschamps come allenatore della nazionale francese. In carica dal 2012, il tecnico si dimetterà dopo 14 anni, un titolo mondiale nel 2018, una vittoria in Nations League nel 2021 e tre finali in importanti tornei. "Nella mia mente, so che questa è la mia ultima partita. Non voglio vedere nessuno piangere. La fine è vicina, ma la vita continua", ha dichiarato Didier Deschamps prima della partita.
Ibrahima Konaté ha insistito sul fatto che i giocatori volevano regalargli un'ultima vittoria. "Nessuno di noi voleva giocare per il terzo posto, ma non abbiamo scelta. Vogliamo dare qualcosa in cambio al nostro allenatore. Ha fatto tantissimo per la nazionale francese. Dobbiamo fare di tutto per vincere questa partita e conquistare quella 'medaglia di cioccolato', quella medaglia di bronzo ", ha spiegato il difensore.
Una squadra francese ampiamente rinnovata
Didier Deschamps ha annunciato diversi cambi nella formazione titolare. Alcuni giocatori sono infortunati, altri indisponibili o hanno accumulato una notevole stanchezza dall'inizio del torneo. William Saliba, sostituito contro la Spagna, rimane in dubbio. Kylian Mbappé è in forma, ma il CT non ha confermato la sua presenza in campo dal primo minuto. Il capitano francese ha segnato otto gol in questo Mondiale, lo stesso numero di Lionel Messi, e rimane in corsa per il titolo di capocannoniere del torneo. Giocatori meno utilizzati come Brice Samba, Malo Gusto, Castello Lukeba, Warren Zaïre-Emery, Rayan Cherki, Maghnes Akliouche e Jean-Philippe Mateta potrebbero avere l'opportunità di scendere in campo.
Francia e Inghilterra affronteranno quindi quest'ultimo incontro con giocatori affaticati, formazioni rimaneggiate e la delusione per non essere riuscite a raggiungere la finale. Didier Deschamps, tuttavia, ha chiarito l'obiettivo della nazionale francese: battere l'Inghilterra, conquistare il terzo posto e concludere con una vittoria i suoi 14 anni alla guida della squadra.
